少数耳聋患者处在聋症的急性期，比如突发性聋，或者中耳炎症活动期。对他们而言，情况有可能逐渐好转，甚至痊愈。但绝大多数耳聋是不会好转的，只可能逐渐向坏的方面发展。不同的是，有些耳聋发展缓慢，有些发展很快。最容易理解的加重耳聋的原因是年龄。随着年龄的增长，即使健康的正常人听力也有可能下降。“废用”也是原因之一。耳聋严重到一定程度以后，患者会逐渐厌恶与他人交往，电视恐怕也看得少了，或许是听不清，或许是怕震耳，或许是不愿音量太大而影响家人。
听得少意味着听神经接受的刺激少，或者说“废用”。而人体，无论哪一个部分“废用”，最终都会导致机能的退化。