Shawyer 在 2003 年进行了实验,并称实验结果显示产生了微小的 16 毫牛的推进力,相当于2 颗花生的重量。然而,他并没有发表经过同行审议的学术论文(或者说,没机会发表)。
2006 年,一个名叫 Guido Fetta 的美国工程师仿照 EmDrive 制作出来一台原型机,名为“Cannae Drive”,他同样没有发表论文。
2006 年 9 月 8 日,英国老牌科学杂志 New Scientist 选择以 EmDrive 为封面,发表的相关文章认为这个装置似乎是可信的。随后,科幻作家 Greg Egan 发表公开信,表示这篇文章“一味追求轰动效应,作者缺乏基本的科学知识。”Greg Egan 的文章被美国数学物理学家 John C. Baez 转发在自己的博客上。New Scientist 迅速发表澄清声明,并附上专家们对 EmDrive 持否定意见的公开信。
人们普遍认为 EmDrive 就跟永动机一样,缺乏科学原理的支撑,不可能实现。
到这时,或许我们还可以笑称 EmDrive 为民科,直到中国的一组科学家开始将 EmDrive 拉进正规的学术圈。
从 2010 年开始,中国西北大学的杨涓教授就开始发表关于 EmDrive 的论文。在 2013 年,她带领一组队伍,制作出了 EmDrive 原型机,并发表论文(中文)公布测试结果:2.5 千瓦的电量产生了 720 毫牛(约 72 克)的推进力。有人将杨涓的论文翻译成了英文,在媒体和学术圈流传开来。
2013 年 8 月,NASA 有一个专注于推进器装置的研究团队,叫做“ Eagleworks”,他们在德克萨斯州的林顿·约翰逊太空中心(Lyndon B. Johnson Space Center)对两台 Cannae Drive 进行了为期 8 天的实验,并于 2014 年 6 月 4 日,将实验结果以论文的形式在美国航空航天学会(AIAA)第 50 届联合推进大会上发表。实验数据显示,在 28 瓦的电力的刺激下,产生了 30-50 微牛(1毫牛=1000微牛)的推力。