这个特定的社会环境中，他置身于“围城”之中，求生无门，出现在他面前的却是暗淡无光的前途。总之，方鸿渐有爱国心，比较正直，不肯投靠权贵，在紧要关头也表现出自己的民族气节。但它缺乏生活理想，远离革命力量，身上带有许多明显的缺陷。他不满旧中国的社会现实，可是往往采取玩世不恭的态度；他没有本事，而又喜欢卖弄聪明，经常弄巧成拙。他冲不出生活的“围城”，到处碰壁，可是有时却用精神胜利的办法来自自我陶醉。