最经典的两个例子是：面对同样的半杯水，乐观的人会说“太好了，还有半杯水”悲观的人会说“唉，怎么只剩下半杯水了。”面对有个豁口的瓷碗，乐观的人会说“虽然这碗有个口，可还是很漂亮。”悲观的人会说“这碗很漂亮，可惜有个豁口。”面对半杯水，美中不足的瓷碗，乐观的人是对现实的满足，是对事物的欣赏，而悲观的人看到的是不足，是缺憾。
　　父亲欲对一对孪生兄弟作“性格改造”，因为其中一个过分乐观，而另一个则过分悲观。一天，他买了许多色泽鲜艳的新玩具给悲观孩子，又把乐观孩子送进了一间堆满马粪的车房里。
　　第二天清晨，父亲看到悲观孩子正泣不成声，便问：“为什么不玩那些玩具呢？”
　　“玩了就会坏的。”孩子仍在哭泣。
　　父亲叹了口气，走进车房，却发现那乐观孩子正兴高采烈地在马粪里掏着什么。
　　“告诉你，爸爸。”那孩子得意洋洋地向父亲宣称，“我想马粪堆里一定还藏着一匹小马呢！”
　　温馨提示：乐观者与悲观者之间，其差别是很有趣的：乐观者看到的是油炸圈饼，悲观者看到的是一个窟窿。