当美国在1846年5月向墨西哥宣战后，国会授权征募军队和志愿兵，美国陆军从7,000多人涨到15,000人，有50,000名各州志愿者应征入伍，海军也从7,500人涨到10,000人。
海军陆战队是海军指挥部不可分割的一部分，这个单位早在1812年的第二次独立战争中就已经成立，并参与了塞米诺尔战争。根据1834年的法律这个小部队被完全交与海军管辖，法律还规定，如果情况需要，总统有权把这一部队交给陆军。
在战争爆发时，美国海军陆战队包括63名军官和1,200名士兵，分布在各军舰和港口里，负责保护设施和舰船。之前海军陆战队在战争期间的主要任务是在船上服役，这次他们的任务包括了海上战斗、保护船只和登陆作战。最后一项任务常在墨西哥海岸进行，以确保对重要地点的控制。

在战争之前，美墨关系就已经非常紧张，而1842年海军陆战队在未经批准的情况下差点挑起战争。当时琼斯准将率领的太平洋舰队在秘鲁听到了美墨开战，英国收购加利福尼亚支持墨西哥的假新闻，便急急忙忙开到加利福尼亚的蒙特利，威胁当地政府投降，在墨西哥当地官员一头雾水的情况下派遣海军陆战队登陆升起美国旗帜，他得意洋洋的找到当地美国人拉尔金一问，才知道两国根本没开战，只得赔礼道歉，灰溜溜的撤回船上，这是一次战术上的胜利，也是一次尴尬的外交丑闻；至少海军陆战队在这次行动中得到了些许经验。

1846年，加利福尼亚再次成为美国海军陆战队的活动区域，1846年5月13日，一小批美国殖民者就在加利福尼亚的一小块地方宣布独立建立加利福尼亚共和国，这个墨西哥省份的命运是未知的。太平洋舰队的指挥官斯洛特（Sloat）准将正率领舰队停泊在墨西哥的马萨特兰。当得知开战后，他在6月8日起锚，去占领加利福尼亚的所有主要城市和港口，从那时起他就充分的使用他的海军陆战队，如7月7日占领蒙特利，他就出动了85名海军陆战队员和120名水手。接着他们没遇到抵抗就占领了耶尔瓦布埃纳（Yerba Buena），并在当地留下14名士兵看守。同一天，一支海军陆战队加入了索莫拉的美国殖民者，用星条旗取代了加利福尼亚共和国的熊旗。
7月29日，海军陆战队和水手继续占领了圣地亚哥，并俘获一艘墨西哥双桅船，他们在此地留下了50人。圣塔芭芭拉和圣佩德罗也被占领，但他们没在这些地方留下驻军。8月13日，海军陆战队和志愿者合力占领了洛杉矶，这是最后一个重要城镇，大部分加利福尼亚的海岸城镇都被占领，一旦有美国志愿者接管，驻防的海军陆战队便回到他们的船上。然而，美军在洛杉矶的过激行动激怒了墨西哥居民，他们起义打败了美军，迫使他们通过谈判离开这座城镇，美国海军陆战队不甘心失败，聚集300人试图夺回洛杉矶，结果却被墨西哥居民用一门土炮吓得溃不成军，匆匆逃回船上。圣佩德罗和圣地亚哥的驻军也很难维持占领，因为反应过来的墨西哥居民组织游击队来骚扰他们的补给线，不过他们仍坚定不移的留守城镇。

在圣地亚哥，海军陆战队和水兵必须协助来自西部的卡尼远征军，他们受到墨西哥非正规枪骑兵的骚扰，濒临崩溃。美军设法集中到圣地亚哥，现在他们有足够的力量夺回洛杉矶了。1月8日，墨西哥军民与美军在圣加里布埃河（San Gabriel）交战，美军再次表现不佳，彪悍的加利福尼亚枪骑兵竟然能跟占绝对优势的美军打得“有来有回”，海军陆战队靠着刺刀方阵打退了墨西哥骑兵的攻击。
加利福尼亚人最后的反抗发生在拉梅萨，墨西哥骑兵无法冲破美军，美军也没法抓住他们，加利福尼亚的反抗武装随后离开，美军得以进入洛杉矶。几天后，指挥加利福尼亚武装的弗洛雷斯将军返回了墨西哥，加利福尼亚总督安德烈斯.皮科在孤立无援下承认美军征服上加利福尼亚——离蒙特利的登陆已经过了6个月，不怎么光彩的加利福尼亚战役结束。
海军陆战队的下一个行动区域是墨西哥西海岸，他们先后占领无人防守的圣何塞，下加利福尼亚的拉巴斯，圣卢卡斯，下加利福尼亚的穆莱赫。只有瓜伊马斯有600人防守，他们拒绝向美国舰队投降，但遭到舰炮轰击后，他们就逃离了这座城市。之后越来越多的美国海军单位来到加利福尼亚海湾，一些甚至从亚洲的日本赶来；在瓜达卢佩-伊达尔戈停战条约之前，可能是墨西哥人不重视西海岸的防御，美国海军陆战队几乎没遇到什么抵抗就登陆了。

相比西海岸的无所事事，甚至有些丢人的海军陆战队，在东海岸斯科特军中的一小支海军陆战队就被公认为有两栖作战能力的精英部队和战场上的杰出士兵。科内尔（Coner）准将的舰队负责墨西哥东海岸的作战，他舰上的海军陆战队编为营单位，同美国陆军一起行动。这一单位在战争初期于1846年5月18日占领了布里塔镇，率先在墨西哥领土上升起美国国旗。在墨西哥湾作战的海军陆战队不过200人，他们也习惯用西海岸同事相同的方式登陆作战。10月25日他们占领了塔巴斯科，11月14日占领坦皮科和帕努科。
1847年3月，国会授权海军陆战队增加1,000名士兵和12名军官。
对墨行动中最重要的是发生于1847年3月9日的韦拉克鲁斯登陆，随后他们在25日占领该城。根据1834年法令，远征军司令斯科特将军直接指挥了6个海军陆战队连，A、B、C连在特威格斯少校的指挥下编为第一营，D、E、F连在杜拉尼少校（Dulany）的指挥下编为第二营。这两个营统一为团由沃森上校指挥。结果一些正规军和志愿兵连为了扩大团兵力也进入了这个单位，原计划600名海军陆战员组成2个营，结果只有300人组织为1个营。在斯科特向墨西哥城前进的途中，海军陆战队被派去保护后卫不受游击队袭击，殿后的海军陆战队没有参加孔特雷斯塔战役和楚鲁巴斯科战役，但在查普尔特佩克的城堡前，他们终于参加了战斗。保卫该城堡的墨西哥军队不过1,000人，其中200人是士官生，这座城堡成了墨西哥城最后的护盾。海军陆战队成为了冲击部队的一员，但大部分战斗期间他们都在城堡下方吸引火力，以让正规军攻占城堡。在战斗中特威格斯少校于城墙下战死，其他队员都坚持守住了自己的阵地，有些人甚至没得到命令进入了墨西哥城城郊，但他们随后被要求撤回。战役胜利后，海军陆战队得到优先进入墨西哥城的权利，9月14日上午，海军陆战队进入墨西哥城并占领了被称为“蒙特祖玛大厅”的墨西哥政府官邸。随着墨西哥城的沦陷，，墨西哥的统治阶级放弃了斗争，战争迅速结束。在这场短暂的战役中，海军陆战队失去了30人。

海军陆战队凯旋进入墨西哥城，尽管看起来很狼狈，军官连靴子都掉了，但要记住他们穿戴的是军礼服！所以说美军打扮一番、穿崭新制服进城和美军狼狈不堪、衣冠不整进城都是角度不同的正确说法。

虽然海军陆战队第二营终于成立了，然而战争结束也意味着裁员并恢复他们的原本职务：保卫港口。虽然人数较少，但海军陆战队在战争中表现得非常勇敢和有用，有27名军官获得嘉奖。

只能说美国海军陆战队又被某些精神盎撒吹捧过头了，一两千人的队伍，表现好的也就一个营罢了，加州跟墨西哥民兵打得“有来有回”也好意思提美墨战争，该把“洛杉矶的暴动”和“老妇人的炮”加到他们的军歌里

话说日本黑船来航的佩里舰队有没有参加这次战斗呢，一副油画描绘佩里将军和幕府官方见面时的穿戴整齐又精心打扮的美国士兵应该就是这群海军陆战队了。@何塞-奥多涅斯

话说他们的礼服看起来挺帅的，比陆军马陆好看多了

@亚细亚总督 @尼西亚黑亲王🌚

话说19世纪30到50年代，美海军陆战队没少向外出兵，光阿根廷就去了两次