所谓避讳，就是中国封建时代人们为了尊敬君主、圣人、贤者和长辈，在说话时不直呼其名，在写文章时不照字直书，而用其他的字词代替来加以回避的一种习俗。这种习俗，在古书用字上造成了许多混乱，给我们阅读古籍带来了极大的不便。因此，我们学习古代文化，对古代的避讳习俗很有必要认识了解。

　　避讳起源较早，至少在春秋就有了。据《公羊传》记载，孔子作《春秋》的一条重要原则就是“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。《左传》《礼记》及《孟子》等书对避讳也有记载和论述，但在整个先秦时代并不普遍。秦统一六国之后，帝王的地位急剧升高，避讳才逐步盛行起来。从秦汉到唐宋，避讳的趋势是愈来愈严，在宋代达到极盛。并且不少朝代的皇帝还另外规定了一些避讳的范围和方法，让臣民必须遵守使用，否则就要砍头问罪。
　　

　　避讳的范围，历代并无统一规定，但一般来说，多限于国君和长辈。因此，避讳大致可以分为两大类。

　　第二类，是避长辈的名字，古人亦称为“家讳”或“私讳”。西汉史学家司马迁的父亲叫司马谈，《史记》中就把宦官赵谈改称为“赵同”，《报任安书》有“同子骖乘，袁丝变色”的句子，“同子”即指赵谈。淮南王刘安的父亲名刘长，《老子》中“长短相形”一句，在《淮南子•齐俗训》里引用时改为“短修相形”，把“长”改为“修”。北宋司马光的父亲名司马池，司马光在给同朝士大夫韩持国写信时，将韩持国改作“韩秉国”。苏轼的祖父名苏序，苏洵写文章改“序”作“引”，苏轼为别人作序又改用“叙”字。避家讳最着名的一个例子，恐怕要数唐代诗人李贺了，李贺的父亲名晋肃，因为“晋肃”和“进士”音近，竟因此不能考进士。韩愈为此愤愤不平，专门写了一篇《讳辩》为李贺辩解。

　　另外，从北宋开始，对圣人孔子的名字也要避讳。凡是遇到孔丘之“丘”，读作“某”或“区”。今天常见的“邱”字，是清雍正三年之后才出现的，现在的邱姓，也就是古代的丘姓避孔子讳而改的。

　　避讳的方式多种多样，主要有下面几种：
　　一、缺笔
　　就是在写字刻书时，将应避讳的字不完整写出来，而少写一笔两笔。如唐代避唐太宗李世民的讳，把“世”字写作“卅”；宋代避宋太祖赵匡胤的“胤”字讳，将“胤”字少写一笔（缺最后一笔“竖弯钩”）；避宋真宗赵恒的讳，“恒”字少写一笔（缺最后一笔“横”画）；宋代避孔子的“丘”讳，“丘”字少写一笔（缺第四笔“竖”画）等。

　　二、去字
　　就是在书写中遇到应避讳的字时，干脆将此字去掉，不写出来。如唐代史学家杜佑在《通典》中为了避讳唐太宗李世民的“世”字，把隋末唐初赫赫有名的大割据者王世充写成“王□充”，省去了“世”字，后代的刻书匠不知这是避讳造成的，刻书时便把二字联在一起刻成“王充”，这就与汉代大哲学家王充混为同名，闹出了大笑话。

　　三、改字
　　就是将需要避讳的字改写成同义字、近义字等来代替，这是避讳最常用的一种方式。这种避讳方式，使一些人的名字被改了，一些地名、官名、年号等都被改了。如晋文帝名司马昭，“昭”改为“明”，就连西汉出塞和亲的王嫱的字“昭君”也被改为“明君”，杜甫七律《咏怀古迹》（其三）有“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村”之句，此“明妃”即指王昭君。隋文帝杨坚的父亲叫杨忠，因为“忠”“中”同音，于是连带避“中”字，“中”改为“内”，官名“中书” 改为“内史”，“侍中” 改为“侍内”。隋炀帝名杨广，“广” 改为“博”，隋唐之际文字学家曹宪为三国时的训诂词典《广雅》作音释时，把书名改为《博雅》，地名广陵（今江苏扬州）也改称江都。唐太宗名李世民，“世” 改为“代”或“系”，“民” 改为“人”。唐朝把中央“六部”之一的“民部” 改为“户部”；魏徵《谏太宗十思疏》“怨不在大，可畏惟人”及“将有作，则思知止以安人”两句中的“人”本应为“民”，为避“民”字而改；柳宗元《封建论》把“三世”改称“三代”，把“生民” 改为“生人”；《捕蛇者说》把“民风” 改称“人风”。唐高宗名李治，“治” 改为“理”或“持”，韩愈《送李愿归盘谷序》把“治乱不知”写成“理乱不知”。唐中宗名李显，唐玄宗名李隆基，把“显” 改为“明”，“隆” 改为“崇”，清代顾炎武《日知录•以讳改年号》中有“唐人凡追称高宗‘显庆’年号，多云‘明庆’，‘永隆’年号，多云‘永崇’”这样的句子，说的就是因避讳而改年号。清圣祖康熙名玄烨，“玄” 改为“元”，“烨” 改为“煜”。清人着作或清刻古书中，许多应该是“玄”字的，如玄鸟、玄武、玄黄、玄宗等，都写成了“元”，洪亮吉《治平篇》“自此而元焉”中的“元”指的就是“玄（玄孙）”。

　　避讳是中国封建社会的一种传统陋习。由于避讳，古人在古籍中更改人名、地名、官名、年号等的情况相当普遍，有的因要避几个帝王的讳，还被数次更改。如唐代着名史学家刘知几还在世时，就因避唐玄宗李隆基之“基”讳，不称名而称字，人们称其为“刘子玄”，到了清代，又要避清圣祖康熙帝玄烨之“玄”讳，清人笔下改称为“刘子元”。这样改来改去，必然会给我们阅读古书造成不少障碍。因此，中学生朋友如果能了解掌握一些有关避讳方面的知识，对于学习文言文乃至研读古代典籍是大有裨益的。