蜀中无大将，廖化作先锋。说的是蜀汉后期，人才奇缺。《三国演义》第113回说：时蜀汉景耀元年冬，大将军姜维以廖化张翼为先锋，王含、蒋斌为左军，蒋舒、傅佥为右军，胡济为后军，维与夏侯霸总中军，共起蜀兵20万，拜辞后主，径到汉中。
20万大军，可说是姜维能调动的蜀汉全部机动力量。而派出的先锋官廖化，的确名头太小。蜀汉这时怎么了？
刘、关、张死后，创业的第一批武将先后亡去，连丞相诸葛亮也过世，廖化曾师从关羽，又被刘备封为宜都太守，名头在当时的蜀汉已是最响亮的。当然，其武功与关、张、赵、马、黄是没法比的。
有人把蜀汉后期文武人才奇少归罪于诸葛亮，说他不注意发掘后备人才，说他事必躬亲，说他心胸不开阔……
人才的发掘与培养，是没有标准答案的千古难题。
魏、蜀、吴三国，其创业领导人原本个个是强主，每一个都是顶尖级领袖。那三位创业型领导文韬武略，识人用人之术都是一流的。
但诸葛亮与他们无法比。组织中的一把手，尤其是创立组织的一把手，最历害的本事是可以输，怎么输都输得起，因为他起家于贫贼之际，不会输得比起家时更贫贱。刘备曾率举国之兵输于陆逊，曹操曾率八十万大军输于赤壁，这些都不会被人耻笑。他们在内心深处也不怕输，因为江山是他们的，用人用错再改，大权不致旁落。而丞相诸葛亮输不起。
诸葛亮用错了马谡，失了个街亭，就是自降三级，以防谤议。用蒋琬、费祎等，是为防止皇上刘禅亲小人给自己添麻烦，用杨仪制约刺头魏延，用魏延又怕今后无人能约束这匹桀骜不驯的野马。
伯乐如果不相信自己的上司识货，不可能找到千里马。他要做的第一件事，就是在领导身旁安插自己的亲信，以图安身，哪怕这亲信不是一流人才。
人才是能出色完成任务的人。蜀汉之贫弱，已无法完成北伐灭魏的战略任务。由此看来，诸葛亮只能寻找胜过自己的超一流人才。且不说有无这样的人才，即便有恐怕也只能在人才济济的魏国寻找。天下纷争数十年，人才归属和成长环境大致已定，司马懿只能从强国魏国产生，才有机会统一全国。吴蜀两国将帅再强也只能完成延缓灭国的任务。
这是天下大势，怪不得孔明也。况且诸葛亮当年在隆中时也讲得清楚：待天下有变，才可以图谋中原，兴复汉室。孔明等到死天下也没大变。怪孔明不得。