第一章 世为荒年
天空的烈日似乎在嘲笑,光芒更盛。
烈日下的土地已是干裂,大荒之年,流民四起,饿莩遍地。
‘乡亲们,再坚持下,郡城就快到了,’一老翁杵着木杖,遥遥望去,依稀可以看见郡城的城墙。
看着三三两两的队伍,这一路走来,不时有人掉下队来,倒下去便再也爬不起来。
人群中的孩童,早先还有啼哭声,这会一片死寂,老翁叹了口气。天灾无情啊
‘将军你看’,郡城城墙上,顺着手下所指的方向看去,高铁卫的脸色很不好。‘把城门关喽,让弟兄们都上来’
‘将军’‘不必多言’高铁卫摆了摆手。副将看了看他,欲言又止,终是得令下去了。
人群中老弱众多,行速缓慢,连日来的饥饿与劳累,早已让他们不堪重负,若不是村长连日言语上的激励,可能早就倒下,结果便是暴尸荒野。
‘止步!’村民们闻声抬头望了望,只见郡城近在咫尺,不由激动起来,加快步伐。
‘止步!’传令兵又唤一声,随之而来的还有箭矢!人群慌乱起来,停在原地不敢再近,所幸城墙上的军士也似乎没有伤人之意,箭矢在距他们几丈的地方便落了下来
‘近日来连有乱匪拌做难民混入城中生事,城郡早已下令来历不明者禁止出入,尔等快些离去,不然休怪我们箭下无情’老王去把我们的备粮拿些来’高铁卫回身对一兵卒说道。老王有些犹豫,拱手道‘大人不给到好,给了怕就不走了,况且城中余粮也已不足了’‘没事,去吧’高铁卫叹了一声,望着城下的难民‘这年头命如草芥,但**和人终究是分开的好’
城下清河村的村民们已经乱作一团,一路逃难到这郡城,本以为有了活下去的希望。看着不远处的箭矢‘难道我们不是大汉的子民吗?’人群里的妇孺已是失声痛哭,连日来的饥饿,哭泣也带着嘶哑,‘乡亲们,大家不要慌’说话的老者名叫李水崖,乃是这清河村的村长,乡民们分出一条道来,李水崖往城头做了个辑‘将军,我们乃是丽县制下清河村的村民并非乱民’老朽是这清河村的村长李水崖,有村碟为证’说着从随身的布囊拿出一封文书。
‘管你是流民还是乱匪,城郡早已下令,拿着这些赶快离开!’城头扔下一个粗布口袋,几个青壮去拾了来,里头是一些馒头和一些装着水的竹节子,李水崖一瞧,往城头那军士便拜了下去‘将军大德,老朽死不足惜,还请给乡亲们一条生路’那清河村的村民也是跟着跪拜了下来‘将军大德!’
高铁卫望着城下,取过弓手的弓箭,折了箭头。那箭离了弓便往人群窜去,李水崖只觉头顶一凉,那箭没了头便失了锐利,穿了那灰帽一头插进地里。高铁卫趁着人群静默,冲城楼下喊道“连日以来乱匪作祟,村碟文书亦可作假。若真是良民便速速退去,切莫妨碍我等军务,如若不然,便是伺机混入城中的乱匪,就地格杀上报府州,那大好的头颅落在地上满是黄泥,那府尹也不识得你们是谁!”
李水崖被搀扶着起来,他老来事故,知事不可为“乡亲们,我们走”,“村长,眼下我们还能去哪?在这郡城是流民,去了别处又能如何”妇人道。“乡亲们都坚持不住了,死在哪不是死,我们跟他们拼了“一青壮道。”“他们不过听令行事罢了,将军授我们以恩,我们又何能报怨”“走吧乡亲们,天无绝人之路”李水崖说完,颤颤巍巍地回身走了,那些个村民回过神来,扛着那袋粮食跟着去了,剩下三三两两的人也赶忙跟上,青壮相互搀扶着人群中老弱妇孺。李水崖为村长七载,颇有威望。
那高铁卫看着人群远去“你们要活,我们也要活,各安天命吧”缓缓收回了目光。