按《春秋》，定公十年夏，鲁君与齐侯会于颊谷。
在颊谷会上孔子杀了齐国戏子。
《春秋》云：公至自会。
齐鲁之会，只有两国，是离会，何休注，两国会，称为离会。意思是两国会难免意见相左，离道而行。
公至自会，是《春秋》常见的写法，有临危之意。而两国离会，是不写“公至自会”的，此处却写了，说明此会有了一些变故。
此会一见止二见杀，一止鼓噪齐人，二杀优伶。这有三个用意，一者齐强鲁弱，杀戏子以示武备，此自强也，不使齐侵鲁也。
二者明夷狄之辨，威服齐侯，定国七年，齐伐西鄙，定公八年春，鲁两次侵齐，八年夏，齐师伐西鄙，而就在此会的前些日子，定公十年春三月，“与齐平”，在数年战争后，鲁国终于与齐国和解。此时，鲁国已经有很大一部分失地了。此会上孔子展威，与曹子类同，迫齐侯是也，但是孔子的做法与曹不同，齐人鼓噪，孔子道斥为夷狄之民，使齐侯惭，又斩戏子，维护君权“笑君者罪当死（《谷梁传》）”。
三者仿齐顷公故事，见鲁之决心，终于使齐侯服气。而结果就是齐国主动归还运等四邑。
所以孔子杀戏子，是有维护国威，维护礼制，自强己身的意义的。