“我能听见讲话，但不知道在讲什么”这是很多感音神经性耳聋患者常常抱怨的一句话，即使是在他们正确选配了助听器以后也这样。这是为什么？
　 正常听力者相比，感音神经性耳聋患者不仅存在着音量减轻的问题，同时还存在着频率失真（频率分辨率差）的问题。换句话说，我们用一般讲话音量交谈，听力正常者交谈起来毫无障碍，而听阈为60分贝的感音神经性耳聋患者则可能听不清，有些发音轻的单词也许根本听不见。虽然戴上了助听器，所有的声音都能听见，但是，患者还是不可能把每个字都听得清楚，尤其是在噪声环境中。这是因为，虽然经过助听器的正确补偿，但患者仍然存在以下问题：时间解析能力差；频率解析能力差；内在的降噪能力差。
　能看清的东西一定看到了，而能看到的东西不一定能看清；同理，能听清的声音一定是听到了，而能听到的声音不一定能听清。听到，是听觉系统的基本功能，而听清则是更高级功能。
　只要有信号传到听觉中枢，我们就“听到”了但要听清，还必须具备听觉分辨能力。哪些因素决定了我们能否听清？
　 在过于嘈杂的环境中，由于声信号本身变得含混不清，正常听力的人也无法听清；信号声过小也会产生类似的情况。比如，电视机声音太小，我们正常听力者也同样听不清。但这不是问题的全部。
　内耳具备声信号分析能力。内耳受到损伤后，听觉分析能力就会明显下降。但由于我们的听觉分辨能力有足够的余地，不必100%地听清楚也能保证我们听懂。因此，不太严重的内耳损伤还不至于使患者完全丧失听觉分辨能力。
听觉中枢具备更重要的声信号分析能力。听觉中枢受损，听觉分辨能力会更差。有一种因中枢障碍导致的耳聋，称为中枢聋。典型的中枢聋患者完全可以听到声音，甚至是极细小的声音，但他们听不懂、听不清。
　显然，听不到肯定会听不清；但即使听到了，由于内耳、听中枢分析能力下降，也依旧会听不清。而且，这个问题很难解决。
　我们也可以反过来推理：内耳和（或）听中枢的损伤，是导致听不清的主要原因。遗憾的是，大多数神经性耳聋患者，其内耳、听觉中枢都有损伤，只是程度不同而已。因此，不少神经性耳聋患者都会抱怨听得到却听不清。