脉冲星导航试验卫星
2016年10月8日恰逢中国航天事业创建60周年。中国将于11月择机发射首颗脉冲星导航试验卫星（XPNAV-1），实测脉冲星发射的X射线信号，尝试验证脉冲星导航技术体制的可行性。
航天科技集团第五研究院将于今年11月择机发射全球首颗脉冲星导航试验卫星(XPNAV－1)，其目的是探索宇宙中那些最神秘的脉冲星，验证基于X射线脉冲星的航天器自主导航技术可行性，以抢占世界航天前沿技术战略制高点。脉冲星是死亡恒星的一种，属于高速自转的中子星，它的典型半径仅有10公里，其质量却在1.44倍至3.2倍太阳质量之间，是除黑洞外密度最大的天体。值得一提的是，脉冲星具有极其稳定的周期，其稳定度比目前最稳定的氢原子钟还要高1万倍以上，被誉为自然界最精准的天文时钟。这也是脉冲星能够运用于的原因所在。航天科技集团五院脉冲星导航试验卫星科学任务系统总设计师帅平说，和陀螺的原理一样，脉冲星转得快、质量大、半径小，因此它的每次旋转非常稳定。目前，已发现和编目的脉冲星达到2000多颗，其中约有160多颗脉冲星具有良好的X射线周期辐射特性，可以作为导航候选星。