[那日在不黏牙动手打了六姐夫后，竟风平浪静了好几日，静的自己都觉得奇怪。那天遣送自己回来的戎兵自然不可能当真将自己送到七哥院里，自己也没那胆子主动向他提及，这几日天天跑书院跑的比平日都勤快，恨不得黏在书院里好避避风头。只盼着七哥的公务再忙些，等他忙完这事儿时隔太久也就不好多加责备了。]

南柯初嫁，便生是非，不日纳妾有失礼法不说，还闻得前几日上元街头，那苏校尉同蔺家八郎大打出手，惹得苏校尉要将蔺八郎绑了送回蔺府。
近几月里朝堂因高昌治沙一事，各部都忙得不可开交，也因此常疏漏家中琐事，如今捉襟见肘，便闻此事，想来当初有心同苏家结得秦晋，倒是我识人不淑了。
散衙，便驾马至岳麓，闻至八郎那堂未散课，便于堂外接他。
片刻，学生鱼贯而出，见八弟于中，自叫道
【八弟？】

［下了学打算趁着几个兄长还未退朝便赶紧溜回宁非阁，如此正好同他们错开了以免打个照面被他们抓个正着。那日出手图了一时痛快，哪里想到今日要这般躲躲藏藏。
自岳麓出来，未见其人只闻其声，抬头远远看见一身官服的七哥正逆人流而立，显然是专等着我来呢。
自知躲不过，便换上笑颜向他身边走去，恭恭敬敬摆起客套。］
七哥今日可是朝中无事，莫不是专程来接我下学吧。

见人一顿，继而面上摆笑，迟迟缓缓地挪于我前，恭敬行礼，哪有传闻中那个出手伤了校尉郎的戾气。
他一贯与我不大放肆，似常常拘着，倒听闻家里说与其他几个弟兄，姐妹十分亲厚。
这番与我拘束着搭了话，我那方同他一路于羊肠小道，话些家常，
【你猜的准，散了衙，我便直往岳麓来了。】
闻他不作声，想是在心中忐忑。一笑，继而淡淡说起
【我在吏部听见件趣事儿，说是蔺家八郎把自家的姐夫在上元街打了，还被苏校尉捆回了蔺府？】

［同他一道往回走，七哥素来性子温和却是最循规蹈矩的，自己从小到大在他面前总不敢多有放肆，今日他专程来岳麓侯着自己，便更是老实极了他问什么便答什么不敢嬉闹。他先是随意问了几声课业的事儿，接着便顺势谈起那日的事。
他也不直接挑明，反而似当真听了个趣事儿般随性提起。自己倒更盼着他直接给一刀来的痛快，低低应了一声。］
七哥要责怪，我绝无二话，那日在外头出手伤人的确是我的错。

闻他实言相告，并无添狡辩之词，喜他成材磊落，光明大方。复辗转观他神色低迷，停步，覆手于其肩
【我为何要训你？我家八郎，不畏强权，也要为他受了委屈的姐姐出口气，端是北蔺家的好儿郎，何错之有？】
不及其人表悦色于面，又添
【当初本看着庆山与南柯两情相悦，故我同三哥权衡，虽是门第有些不匹配，可苏门新贵，算起来也是门好亲事。可如今看来，】
无奈笑叙
【看来是我识人不淑了。】

［从七哥一番言论听出他并无责怪之意反是夸我替六姐出头，心里总算踏实，卸下紧张此时才敢道出心头思虑几日的话，他也说了这苏家如今是新贵家族，在朝中也算是刚站稳脚跟，虽同我蔺家不可匹敌，但七哥同苏家那位也是交好的，如今这接二连三事件频发，蔺苏两家往后如何相处却要好好思量了。］
然则出了六姐这事，我又出手伤了人……
苏家如今是新贵家族不好得罪，七哥可有想过之后事宜？

想五年初时，庆山同我有荆州同窗之谊，加之苏家在荆州，扬州也算世家大族，故而上奔京畿投身于我蔺家做个小小门生，也算是满怀诚意。本慨叹锦上添花，他与南柯结秦晋之好，苏蔺两家亲上加亲。
如今新婚燕尔闹得无法收场，倒让我当初了然庆山城府，还执意许两家之好，深愧其中。
而今八弟出疑，思索片刻，回
【若这件事真如传闻中那样，那也是苏家管家无力，愧于六妹妹。既是苏家先毁两家情谊，那我北蔺府又何过之有？】
顿，
【不过这件事终究是苏家的家事，到底还是要看你六姐姐如何决断。她若想回家，我们便接她回来，她若还想在那深宅大院里战一战，那蔺家，便是她的后盾。】

［听七哥今日放下这话终是放下心来，七哥如今位居文林郎，也可算是家中顶梁，当初苏家与
蔺家结亲有他其中帮衬，如今六姐是回来养病还是仍留苏家自然也能由他说了算的。
六姐一向脾气硬，如今被苏家这般欺负她又怎能还受这等委屈，只盼得能接她归来，莫要在那苏家一人受苦了。
附和的颔首，目光有所动容。］
有七哥这话我便安心了！若六姐真有心回来，说什么也得将她接回蔺家来。那苏家。
［顿了顿，六姐从前多心性豁达的人，如今入了那苏家却遍体鳞伤。］
他们若肯就此打住，便就此翻篇罢了。

南柯乃七叔膝下独女，虽不是嫡出，可七叔尚未娶妻时，便卷入党争之中，而后官止于从六，郁郁而终。三代七房独留一人，是以父亲格外照拂，自然也十分宠爱。
八弟所言非虚，思及南柯种种苦楚，而今家人悬心，可亦要权衡局面，一时觉家事棘手，更甚朝堂。
继步缓道，
【若而今苏家只还是那个投奔蔺府的地方门户，那如今这事，便好办很多。】
见他不解，笑
【听说上元街新开了家鸭楼，味道不错，我们去尝尝。】
相携，离。

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