近年来，大理提出“滇西中心城市”的规划目标。去年初，大理州政府与中铁昆明局举行会谈，双方一致同意把大理建设成我省第二大铁路综合枢纽，大理在我省现代物流业中颇有仅次于昆明的风范。
当前规划中，全省共有6条铁路线在大理交汇，这一数量仅次于昆明，远远超过曲靖、昭通、蒙自等我省区域性铁路枢纽。这6条铁路将与周边地区连接成网，形成向东融入滇中，向北出滇入藏、出滇入川，向西出境入缅，向南出境入老、入泰的区域性铁路枢纽。
随着广大铁路、大丽铁路陆续完成扩能改造工程，以及未来大瑞铁路、大临铁路、攀大铁路等相继建成通车，大理将成为真正意义上的云南省第二大铁路枢纽，其滇西中心城市的定位将得到进一步巩固。
从公路运输来看，截至2017年底，大理拥有近42万辆汽车，以及0.7公里/平方公里的路网密度，是滇西地区汽车拥有量最多、道路最密集的州市。
得益于交通基础设施优势，大理邮政快递业仅次于昆明，在全省处于领先水平。其中，集电子商务、快递物流、仓储配送等多种业态聚合发展的大理州远航快递物流园区为其快递服务提供了良好支撑。截至2018年7月，已有8个品牌快递企业滇西分拨中心落户大理，日均快件处理量超过30万件。
《大理州现代物流产业“十三五”规划》指出，要打造1个物流中心、4个物流园区、7个物流节点的布局。其中，1个物流中心并非大理州府所在地，而是指祥云县。作为滇西交通的咽喉和大理州的东大门，广大铁路、杭瑞高速、320国道、214国道等交通要道都途经祥云，使其成为昆明通往滇西八州市的交通要冲。
去年9月，祥云县与云南能投物流5A级物流企业签订合作协议，共同推进滇西（祥云）物流园区等项目建设，使祥云县成为大物流、大商贸、大市场相结合的物流重地，把祥云打造成滇西最大的现代物流基地。