第一章
昔者。圣人之作易也。幽赞於神明而生蓍。
【释】说卦传是在说明六十四卦之作成是怎么来的，并说明八卦所象征的事物。
从前古代的圣人之所以制作易经，其意图是为了追究探索幽深不明的天地道理，从而在旁赞助神明的功能以尽到人在夭地间的责任，因而以蓍草占筮为方法的易经才产生。

参天两地而倚数。观变於阴阳。而立卦。发挥於刚柔。而生爻。和顺於道德。而理於义。穷理尽性。以至於命。
【释】以奇数的一代表天，偶数的二代表地，依之类推，奇数的一、三、五、七、九都是奇数，而二、四、六、八是偶数，例如以二、三来说，二加加三是七，代表少阳，三加三加二是八，代表少阴，三加二加三为九，代表老阳。所以说由一、二、三为代表可推演出相依相倚之全部数学。
观察天地阴阳的变化，以之为基础设了八卦、六十四卦，发挥阳刚与阴柔的怍用因而产生爻，而易经所启示的道理不正都是要人顺从、附和於天道、不可违背，这才是人的责任与应为的，这才是真正具备了德，同时，依照常理临机应变，使事物的变化奥妙都能处理得当，这正是合於义理的作为。穷究天下一切事物的道理，并了解本性使合乎於天所賦予的本性能尽到实用，达到一切行为都符合天道的目的，这不但是探讨天命之道理，也是人受命於天所应为的。

第二章
昔者圣人之作易也。将以顺性命之理。是以。立天之道。曰阴与阳。立地之道。曰柔与刚。立人之道。曰仁与义。兼三才而两之。故易六画而成升。分阴分阳。迭用柔刚。故易六位而成章。
【释】从前圣人创作易经是为了先探究宇宙万物的本性，发摒其间的自然法则与一贯的真理，然后能颂其理以培育成就人的性命。所以，将天的法则定义为阴与阳。将地的法则定义为柔与刚。将人的道理法则定义为仁与义。
这里说出了天的道理主要以阴阳为主，地的道理为柔与刚，而人的道理便在顺从于仁、义，仁是柔的德性，义是刚的德性，二者同为一个人之所以为人的道理，而仁、义二字正是儒家思想的主要支柱，也正是儒家思想认为人之道即在此二字的原因。
八卦是兼备天、地、人三才之道理，例如每卦的六爻“初”“三”“五‘，都是阳位、刚直的，而“二”“四”则都是阴位、柔和的。阳则又代表人之道的义，阴即代表人之道的仁。所以六爻六画所组成的变化，就有六十四卦，其中分为阴位、阳位，并互相变化位置刚柔不同，刚柔互换，也因在这六个位子上的变化，建立了有条理、有法则的系统。

第三章
天地定位。山泽通气。雷风相薄。水火不相射。八卦相错。数往者顺。知来者逆。是故。易逆数也。
【释】易经中乾卦是象征天，坤卦是象征地，天地二者先位置确定乃先决条件。艮卦则象征山，兑卦象征泽，正如山上有水，水往下流而成泽，泽中的水遇热蒸发上升成为云，因此而有震卦象征雷，巽卦象征风，风被雷激荡而增大，雷也受风影响，这便是互相影响，坎卦象征水，离卦象征火，二者性质是不相同的，但却相互为用，此之天、地、山、泽、雷、风、水、火八者并推绝对孤立的，而是交互影响与相通的，同样的八卦也是如此，交互影响错置而成为六十四卦，用来象征天下万物之道理。
先看看八卦之排列方位，与组成三个爻的关系：

在卦形上乾对坤，兑对艮，震对巽，坎对离，而且各卦相对之爻正好都相反，相互之间是“旁通”的错卦，故说八者乃相亙交错及影响的。另外，若要以之了解，则可以依其顺序往后推去，这叫做“顺”。而欲判断未来则可以逆向倒算，所以叫做“逆”。宇宙现象本就是循环不已，周而复始的，邵雍所说比较好便於记忆，即“乾南坤北，离东坎西，震东北，巽西南，兑东南，艮西北，自震至乾为顺（顺十针方向），自巽至坤为逆。”

第四章
雷以动之。风以散之。雨以润之。日以恒之。艮以止之。尤以说之。乾以君之。坤以藏之。
【释】震卦是阳气在阴气之下，象征雷电有如在鼓动、震动万物。巽卦是阴气在强大之阳气下方，象征风的吹动流散、方散於万物。
坎卦是内刚而外柔，如雨、水一般能滋润万物。离卦乃阳气在外部，内部却空虚的阴气，象征日的照耀光明万物。
艮卦是强大阳气把阴柔气阻挡於下，象征山岳能阴止万物之行动。兑是旺盛的阳气被阴气所阻，并有软化在下的形象，似万物能和悦生长。
乾卦象征天的阳刚正直，万物的主宰，有如君王之临於无下。坤卦象征地的阴柔顺和於下，但它同时也是包藏万物、储有万物的地方。
由这里可以知道八卦的“象”，其象征之形象是什么，乃是宇宙间大“元素”的天、地、山、泽、雷、风、水、火八者。

第五章
帝出乎震。齐乎巽。相见乎离。致役乎坤。说言乎兑。战乎乾。劳乎坎。成言乎艮。万物出乎震。震东方也。齐乎巽。巽东南也。齐也者。言万物之洁齐也。离也者。明也。万物皆相见。南方之卦也。圣人南面而听天下。向明而治。盖取诸此也。坤也者地也。万物皆致养焉。故曰致役乎冲。兑正秋也。万物之所说也。故曰说。言乎无。战乎乾。乾西北之卦也。言阴阳相薄也。坎者水也。正北方之卦也。劳卦也。万物之所归也。故曰。劳乎坎。艮东北之卦也。万物之所成。终而所成始也。故曰。成言乎艮。
【释】因为震卦代表东方，太阳是由东方升起而照耀万物的，以季节来说，震卦正好代表春天，所以说造物主、天帝乃是由震卦开始的，由之开始创造万物。巽卦代表东南方是指太阳东升以后，普照着东南，使万物整齐并列地一起生长着。以季节来说是相当於春夏之间。
离卦象征着光明，有如日正当中一般，方位在南方，万物都可显明地看到，以季节来说，正在夏天之季节。这一个南方的卦，有如为何圣人君王乃“南面而王”之意，意思是指坐在北方面对南方以治理天下万民，象征如离卦一般的光明。
坤卦象征地，地是养育万物的场所，有如天道把这任务交由地去负责一般，以方位来说，坤卦代表西南方，以季节来说是相当於夏秋之季。兑卦是象征秋天的时候，正是植物作物结果繁茂之时，故说乃万物喜悦的时候，若以方位来说是相当於西方。
乾卦方位是代表西北方，因为太阳一天之中，此时乃西沉月落之时，象征着光明与黑暗，阴与阳正在挣扎交替交战互斗之时.以季节的象征来说是秋天与冬天交换之际。坎卦象征水，如水一般不停流动着，所以说它是劳苦的象征，不停的动着，它代表正北方，太阳在这一方位时已经完全沉没，乃是一片黑暗之时，所以动物有劳累而需要回去休息的时候了，以季节来说有如冬季之来临，万物寂然一般。
艮卦代表东北方，象征着太阳又要升起之时，也就是黎明的时候，黑暗将要过去了，光明立刻来临，所以万物.在这个时侯又有重新开始的活动了！故而在艮卦是代表着可以使一切完成，使一切活动作成之意，以季节来说正是冬天与春天之交替时候，万物有苏醒之象，大地也有回春之迹。
以这一章的八卦方位及季节来看，所画出的八卦与上两章所画的八卦有些不同，所以叫“后天八卦图”或说“文王八卦图”，乃偏重於应用方面，其排列是顺时针方向的。

第六章
神也者。妙万物而为言者也。动万物者。莫疾乎雷。桡万物者。莫疾乎风。燥万物者。莫汉乎火。说万物者。莫说乎泽。润万物者。万润乎水。终万物始莫物者。莫盛乎艮。故水火相逮。雷风不相悖。山泽通气。然后能变化。既成万物也。
【释】所谓神明的意思，是说很神妙地使万物变化生成，无形存在於有形之中，使万物自然化成。因其不见端倪，神妙莫测，所以叫做神。
使万物鼓动、振荡的没有比雷更激烈的了！震卦为始故以震卦先说，震卦是象征雷。使万物能弯曲、摇动的，没有比风更强烈厉害了，巽卦便是代表风。而离卦代表火，能使万物干燥的，没有比火更强烈的了。
能使万物喜悦、和悦的，没有比泽更能使万物喜悦的，兑卦便是象征泽的。坎卦象征水，而能让万物滋润、湿润的，也没有一个能比得上水了。使万物由终结又同时使之又重新开始的，没有比艮卦还更有这种盛大功德了，所有这八个因素，也就是八卦所象征的，都是那么神奇！所以水火其实是相互作用的，雷与风也不能相互背离的，而山泽的气息也是相通的，互相之间产生着变化，然后才使万物顺之生成、化成与完成。
本章没有提及乾、坤二卦，因为二者象征天地，天地即一种“神明”的作用。

第七章
乾。健也。坤。顺也。震。动也。巽。入也。坎。陷也。离。丽也。艮。止也。兑。说也。
【释】乾卦，有如天之运行不息，刚健自然的不停的。坤卦，如地一般地服从着天道，顺从天之创始而化育万物。震卦，由卦形来看，是二阴之下有一阳，代表着有生气活动向上的作用。巽卦由卦形三来看，是一阴居於二阳之下，象征着有谦逊的意思，肯入於其他的在上位者之谦逊。坎卦卦形是，乃一阳陷於重阴之中，所以说是险、陷落的！离卦是一阴在重阳之中，所以有如附丽於上，依附在上面一般。艮卦，卦形是，如一阳在二阴之上则代表一阳阻止二阴，所以象征着停止的意思。兑卦，乃一阴在重阳之上，有如一阴在讨好二阳，或二阳在追求一阴，象征着喜悦的意思。

第八章
乾为马。坤为牛。震为龙。巽为鸡。坎为豕。离为雉，艮为狗。兑为羊。
【释】乾卦的性质刚健、有如健行刚直的马。坤卦的性质是柔顺的，象征服从性强的牛。震卦的性质则是活动、鼓动的，有如飞龙一般。巽卦的性质是号令，使万物顺之而行，以司晨的鸡为象征，坎卦的性质是陷，所以用常在泥淖中的猪为代表。
离卦的性质是附丽，象征之**如有华羽毛的雉鸡、山鸡为代表。艮的性质是阻止，以能阻止生人，守门看家的狗为象征。兑卦的本性是喜悦，所以用温和、柔顺的羊为代表祥和喜悦。
本章是以先民生活时的一些家养**，或足以代表各卦性质的动物来象征、比喻、下一章则是以人本身的器官为代表。

第九章
乾为首。坤为腹。震为足。巽为股。坎为耳。离为目。艮为手。兑为口。
【释】以人的身体为对象，也可以找到符合八卦象征的器官部位，乾卦代表大自然是高高在上的天，在上方的，所以以人的头部为象征。坤卦的包藏万物、化育万物，而且居於头(天)之下，故象征人的復部。
震卦代表动的，所以以人的脚可以活动、行动、运动的部位为代表。巽卦的本质是谦逊顺之，象征着如人体的大腿，它是随足而行的，虽大而谦居其下而顺之。坎卦是的卦形，有外空内实之象，所以用耳朵为代表。离卦反之是中空而外实的卦形，有如眼睛能光明的看出来外面实相，本身却又脆弱的。艮卦代表止，如手能支持、支拄东西一般。兑卦代表悦，正如人之语言可取悦於人，所以用口为其象征。

第十章
乾天也。故称乎父。坤地也。故称乎母。震一索而得男。故谓之长男。巽一索而得女。故谓之长女。坎再索而得男。故谓之中男。离再索而得女。故谓之中女。艮三索而得男。故谓之少男。兑三索而得女。故谓之少女。
【释】八卦应用到家庭伦理上，也可以找到各自所象征的代表。乾卦代表天，坤卦代表地，天地是创生万物的创始者，从家庭方面看，以父母为家庭的创始，故以乾象征父，坤象征母，前者阳刚，后者柔顺是也。
坤卦的母亲向乾卦的父亲索得一阳，是震卦乃震卦男孩子，叫做长男，所以震卦代表长男。其次得到一阳往上推是坎卦乃坎卦，为中男，故坎卦代表中男，再来最后再得一阳，是艮乃艮卦，为少男，所以艮卦代表少男。
反之，父亲乾卦向母亲坤卦索取一阴，是女孩叫长女，即的巽卦，其次再得到一阴，为乃离卦，最后的一阴是为兑卦，乃少女，与男孩均成反向的长女、中女、少女。

第十一章
乾为天。为圜。为君。为父。为玉。为金。为寒。为冰。为大赤。为良马。为老马。为瘠马。为驳马。为木果。
【释】乾卦可以在万物、万象中找到象征的，乾本身象征天之外，天是圆的，乾也代表圆形。天主宰万物所以在人类团体中如君王一般治理万民。在家庭中则代表一家之主的父亲。
以天的刚健本性，故可象征金，金属物质，的坚硬。以其正直纯洁高贵，故可象征玉石之物。同时，乾卦的方位是在西北，象征西北方寒冷以及结冰的天然现象。乾卦是三爻都纯阳，有旺盛的意思，所以代表大红的色彩。乾卦的自强不息、刚健有如马一般健行。但经时间的变化，乾卦纯阳变老阳，故如马之成为老马为象征。
因为物极必反的原理，老马可能又变成瘠马，如一匹马之因时间、体力的衰退一般，所以会显瘦弱、贫瘠的瘠马，与掺有杂毛〔不纯〕的驳马。另外树上的果实繁多，一如天上的众星，所以象征乾卦之繁富。