张遇贤，循州（今广东惠州）人，本是南汉政权循州博罗县的一名小官吏。当他看到统治者残酷剥削、穷奢极欲时，极为不满，就利用当地拜神活动，组织联络群众，并借“神灵附体”，宣布“张遇贤是第十罗汉，当为汝主”，统一了当地各小股农民起义军，于大有十五年（942）正式起义，自号“中天八国王”，改元“永乐”，设置百官，任命黄伯雄为副手，拜景全和尚为军师，建立农民政权，与南汉政权分庭抗礼。 
起义军身穿红衣，作战英奋，很快控制循州、潮州广大地区，起义队伍发展到数万人。 
南汉朝廷增兵反扑，张遇贤率兵北上，在白云洞（今江西于都县西）建立根据地，义军发展到十余万人。后发生了李台的判变，张遇贤、黄伯雄、景全和尚都被捕，并遇害于金陵（今南京）。