【南窗前莳有一栏海棠，累年受芸香墨气的浸陶，腴丽中也藏几分清骨峥嵘。它旁观我少年时罄竭心力，风光时与虎谋皮，落魄时被人抽刃相指。停云也曾簪裾络绎、貂珥盈庭，洞庭茶雾里人人都伏低做小地说尽痛快话，人走茶凉后，只剩这一栏海棠仍冷眼睇证——证我怫郁直上的精神陡然懈落，证我得加倍偿还年轻时所受的苦痛，证凤都宪抗辩一生，无数朝臣切齿欲诛不得，也终肯低首一回，遂他们心意。】
【清明霪雨渐近尾声，小院难得风晴，也有心情唤邱璞将蟒服披身，坐于镜前闭目养神。永远挺岳的脊背，教人瞧不出这是副缠绵病榻数日的支离病骨，一盏盏汤药灌下去毫无起色，直至某一日，终于抬手吩咐，不必再进药了，就此止住，保留凤大人最后残存的孤山风雪。】
【张眼冷睨镜中人，青春年少与风烛残年的沟壑从未如此明晰，大清国最锋利的霜剑，也被濒临黄泉的两潭死水锈蚀。我见镜中映鉴的枯槁样貌，几乎笑出眼泪。赫舍里时雍最擅扯谎，世人皆被他骗了，凤皇上击九千里，绝云霓，负青天，他本就是才锐气浮、目空一切的贵介公子，竟沽名钓誉地学起博约温润的寒门处士来。骗来骗去，终瞒过了自己，如今病容焉有半分才藻卓绝的爽迈清举？】
【无声笑过半晌，终阖目苦叹】你不该来。
【喉嗓被药症磨损得喑哑，天地赋命，生必有死，自古圣贤亦不能独免，何况是我这与疯魔世道同流合污良久之人。不吝讥诮千秋与万世，在镜里反射的两道星光中，也轻嘲】
他们都不再来了，无人甘冒得罪满朝臣工的险，再登赫舍里凤臣的门庭。他快死了，再不能立身廊庙置喙政务，也不能对非议众庶冷峻反诘，只堪被殓尸包着芦席的白棺里，同历代的国贼、奸佞、掮客沉屈厝所。王妃已没有替雍王周旋的必要。

【南窗前莳有一栏海棠，累年受芸香墨气的浸陶，腴丽中也藏几分清骨峥嵘。它旁观我少年时罄竭心力，风光时与虎谋皮，落魄时被人抽刃相指。停云也曾簪裾络绎、貂珥盈庭，洞庭茶雾里人人都伏低做小地说尽痛快话，人走茶凉后，只剩这一栏海棠仍冷眼睇证——证我怫郁直上的精神陡然懈落，证我得加倍偿还年轻时所受的苦痛，证凤都宪抗辩一生，无数朝臣切齿欲诛不得，也终肯低首一回，遂他们心意。】
【清明霪雨渐近尾声，小院难得风晴，也有心情唤邱璞将蟒服披身，坐于镜前闭目养神。永远挺岳的脊背，教人瞧不出这是副缠绵病榻数日的支离病骨，一盏盏汤药灌下去毫无起色，直至某一日，终于抬手吩咐，不必再进药了，就此止住，保留凤大人残存的孤山风雪。】
【张眼冷睨镜中人，青春年少与风烛残年的沟壑从未如此明晰，大清国最锋利的霜剑，也被濒临黄泉的两潭死水锈蚀。我见镜中映鉴的枯槁样貌，几乎笑出眼泪。赫舍里时雍最擅扯谎，世人皆受他蒙骗，凤皇上击九千里，绝云霓，负青天，他本就是才锐气浮、目空一切的贵介公子，竟沽名钓誉地学起博约温润的寒门处士来。骗来骗去，终瞒过了自己，如今病容焉有半分才藻卓绝的爽迈清举？】
【无声笑过半晌，终阖目苦叹】你不该来。
【喉嗓被药症磨损得喑哑，天地赋命，生必有死，自古圣贤亦不能独免，何况是我这与疯魔世道同流合污良久之人。不吝讥诮千秋与万世，在镜里反射的两道星光中，也轻嘲】
他们都不再来了，无人甘冒得罪满朝臣工的险，再登赫舍里凤臣的门庭。他快死了，再不能立身廊庙置喙政务，也不能对非议众庶冷峻反诘，只堪被殓尸包着芦席的白棺里，同历代的国贼、奸佞、掮客沉屈厝所。王妃已没有替雍王周旋的必要。

【这一声叹在寂寂空室里落得未免太沉，沉得使手中一捧新濯后尚带潮意的发也压腕，沉得使低垂睇下的目光迫困在丝毫间，难抬顾斟辩是非，或再为这副比岁月先知暮的胸膺扬浊留清。在片刻默峙后，梳齿由尽入空，空的是我掌中握，亦是主人四十二载俗世羁旅，我再度望向铜镜中】
【先生老了】
【镜中藏着赫舍里凤臣的四十二年历往，我证见过半数。他最得意时眼中神熠有光，忿郁时眉山拢皱，衡量时嘴角微抿撇，又及最常有的一贯神情，疏淡的，漠不关心的，由高瞰进尘里。他这一处真不好，】

【这声叹息在寂寂空室里落得未免太沉，沉得使手中一捧新濯尚带潮意的发也压腕，沉得使低垂睇下的目光迫困在丝毫间，难抬顾斟辩是非，或再为这副比岁月先知暮的胸膺扬浊留清。在片刻默峙后，梳齿由尽入空，空的是我掌中握，亦是主人四十二载俗世羁旅到尾，我再度望向铜镜中】
【先生老了】
【镜中藏着赫舍里凤臣的四十二年历往，我证见过半数。他最得意时眼中神熠有光，忿郁时眉山拢皱，衡量时嘴角微抿撇，又及最常有的一贯神情，疏淡的，漠不关心的，由高瞰进尘里。他这一处真不好，颚颌微抬，眉目未动，便先以傲慢慵意无声评黜着苍生】
【谁给赫舍里凤臣这样的胆气，敢以肉体凡胎担衡较天下的尺度，嘁——世道命他低下颅首来，要同庸庸碌碌一齐滚进尘泥里，最好面目不分，最好伪善相洽，不从，便集唇枪舌刃来行斩——谁准你如此碍视，如此端颈昂首立于人世】
【我轻覆此颈，由分明的脊节至枕骨，重为他拢发，细稔地将散漫束辫于分明的条理。久病消瘦，其颈脊突伏，像江左陋儒笔下的怪石，嶙峋中的傲直。廿载辗转边戍又归庙堂，由荣生赴枯死，风霜沐染两鬓，却不曾使之折颈，是非长刃悬此斩不得，未想先落下的乃是天命】
他们终不再来了。
【我向镜中笑，舒舒地展眉。寂中可容万物与念新生，此间一道影，正向另一道影俯首，仔细地掸抚工整领肩】
先生，今日来的是阿昙。
春光尚好，再到廊中坐一坐吧。

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【赫舍里凤臣的丧忌究竟在哪一日，府墙内外皆屏候着答案，尽管众人知此时辰在更壶点滴逝耗中愈近】
【清明后，京中春色已多疲敝，唯三清观中尚有几分残喘在海棠枝头。谭将军家夫人知我癖宜，执意在花事了前设茶席，又登王府三请五邀务必赏光。我今日肯与诸官眷同坐，不为道观中一枝充滥的老春，乃是替雍王行人情布施。但她们实在聒噪——】
【我不知式微之际，朝臣竟也可沦作内帷官眷佐茶与果的谈资，一任庸人嚼念凤都宪终寿一生无妻无子，可怜之处亦得风光，听说后事皆归宗族主持，家业如斯，自然要采运关外嘉木为棺椁，江南匹素为灵幡。很够了，未晾透的盏茶泼覆长舌某，再漠然将围席者逐一逡记，振袖起身，我与愚妇再无可谈】
【到赫舍里府去，吩咐车马途中易道。近婢为我连番的鲁莽难安坐，才惴惴以“王爷……”起了句，又在睇去的目光里低首。我回之以笑，兀无头尾地问：知道遍京最好的海棠在何处吗】
【何以爱海棠？爱之神仙骨相，爱之胭脂色浓，爱之蔽影在叩德宝昙对窗临摹的每页字中。雍王妃不合宜的造访为紧闭府门的官宅又添一桩风波，未多时老管家抽身来了，他如常地施礼，蔼称久未见格格。仿佛旦夕继替数载，不过是场暌违。老仆欲引我入正院，却在廊中停步，分明有难言处交托。何必此时仍要端讳莫如深的做派，以含混的说辞或游移的神色遮掩——倘若卒于病榻就是赫舍里凤臣的天命】
我已晓得了【先于他的交托前开口，微微颔首】您不必再引，忙去罢，阿昙还记得路。
【经年过往，廊景照是如此，无非某处新植竹一丛，某角再无芭蕉影踪，我从步步中认取从前，转折过漆柱，庭中丹砂翠缕依旧。海棠无香，今弥萦来的悉是苦药意】
【入室未曾惊动镜前阖目而坐的人，别首止住梳头婢欲见礼的声息，替过执握的梳，檀木齿再入鬓，缓拢花白。我看镜中，镜中溶溶两道影，不鉴身家年序，无非男女】
先生老了。
【梳齿过华发，寸皆是我在为他装殓】

【这声叹息在寂寂空室里落得未免太沉，沉得使手中一捧新濯尚带潮意的发也压腕，沉得使低垂睇下的目光迫困在丝毫间，难抬顾斟辩是非，或再为这副比岁月先知暮的胸膺扬浊留清。在片刻默峙后，梳齿由尽入空，空的是我掌中握，亦是主人四十二载俗世羁旅到尾，我再度望向铜镜中】
【先生老了】
【镜中藏着赫舍里凤臣的四十二年历往，我证见过半数。他最得意时眼中神熠有光，忿郁时眉山拢皱，衡量时嘴角微抿撇，又及最常有的一贯神情，疏淡的，漠不关心的，由高瞰进尘里。他这一处真不好，颚颌微抬，眉目未动，便先以傲慢慵意无声评黜着苍生】
【谁给赫舍里凤臣这样的胆气，敢以肉体凡胎担衡较天下的尺度，嘁——世道命他低下颅首来，要同庸庸碌碌一齐滚进尘泥里，最好面目不分，最好伪善相洽，不从，便集唇枪舌刃来行斩——谁准你如此自视甚高地端颈昂首立于人世】
【我轻覆此颈，由分明的脊节至枕骨，重为他拢发，细稔地将散漫束辫于分明的条理。久病消瘦，其颈脊突伏，像江左陋儒笔下的怪石，嶙峋的本宗仍是傲直。廿载辗转边戍又归庙堂，由荣生赴枯死，风霜沐染两鬓，却不曾使之折颈，是非长刃悬此斩不得，未想先落下的是天命】
他们终不再来了。
【我向镜中笑，舒舒地展眉，并不为此时的孤静可惜。煊赫鼎沸中趟走一生，那些虚附的谄媚与攻讦也当退去，还此身一个清白的本真。暮春深处，明晦之间，一道影正向另一道影俯首，我仔细地为先生掸整领肩，再扫精神】
先生，今日来的是阿昙（无关门楣家世与姻亲权望，便只是阿昙）
海棠尚好，再到廊中坐一坐吧。