生物活性肽是具有多种生物学功能的多肽。多肽（Polypeptide）也简称为肽，是α－氨基酸以肽键连接在一起而形成的化合物，也是蛋白质水解的中间产物。也有文献把由2~10个氨基酸组成的肽称为寡肽（小分子肽）；10~100个氨基酸组成的肽称为多肽；由100个以上的氨基酸组成的肽就称为蛋白质。
多肽不仅可为作物提供有机态营养成分，而且可对作物进行生理调节、细胞组织活化，激活植株分解除草剂和杀虫剂残留活性，提高植物抗逆性，降低作物发病指数，在提高植物生命力、提高作物品质方面具有明显的效果。在促进作物对养分的吸收、提高肥料和农药利用率等方面也具有显著成效。 1.多肽是植物体内的信号物质
多肽类物质在植物体内有传递信号的功能。多肽信号分子在植物的生长、发育、生殖以及对外界环境的响应中具有重要的调节作用。 近几年的研究结果表明，植物体系也存在多肽第一信使，而且这些多肽第一信使还参与诸如防御反应、花粉与柱头之间的相互识别、茎顶端分生组织细胞分裂及分化、 平衡控制等许多植物生长发育进程。
2.多肽具有改善作物品质的效应
多肽在作物体生长发育过程中能起到重要的调控作用，作物使用多肽类物质，能够显著改善作物品质。研究表明，施用多肽的樱桃等果树，可溶性固形物明显增加。
3.多肽在作物中的节肥增产效应
近年来，多肽在作物栽培中节约肥料、提高肥料的利用率等方面起到了显著的效果，其作用机理与多肽结构有很大关系，在其肽链上有很多羧基，链周围有很多络合基团，与金属离子有很强的螯合作用，能与养分结合并能把养分卡在环内，把养分富集起来给植物利用，从而提高肥料利用率，同时提高作物产量。对一些在植物体内难移动的矿质元素， 如钙素能被多肽螯合，被植物很好吸收。
4.多肽在作物中的抗病虫害效应
多肽能够提高农作物的免疫能力，提高抗逆性，在综合防治过程中起到重要作用。作物在环境胁迫条件下，可以通过调节不同基因表达生产出一系列的“多肽胁迫蛋白”以适应各种不良环境。并能增加叶片中蛋白酶抑制剂的合成，从而防御了昆虫食害。多肽有促进细胞活性，加速植物伤口愈合的作用。多肽能增加作物的光合作用，提高作物种子的萌发速率，缩短种子的休眠期，缩短种子的萌发与出苗时间，使作物提前进入营养生长和生殖阶段。多肽在改良土壤时使用，可有效抑制土壤中土传病害的发生。
5.多肽提高作物抗逆性的效应
多肽能有效地促进作物根系的生长，激活土壤中的有益微生物，增强作物的抗寒、抗旱、抗倒伏等抗逆性，并可增强采摘后的耐贮性。