矿物浮选过程，就是通过一定的药剂制度，强化有用矿物的疏水性和脉石矿物的亲水性，在机械搅拌的作用下使有用矿物上浮，成为精矿，使脉石矿物下沉，成为尾矿，让精矿和尾矿得以分离。需要给选矿新生强调一点的是：浮选过程中精矿的上浮依靠的是矿物表面得疏水作用，疏水矿物对水有一种排斥作用，而不是机械搅拌夹带的矿物上浮，选矿过程中需要尽可能的排斥机械夹带作用导致的矿粒上浮。
浮选过程中要添加的药剂主要有：捕收剂、起泡剂和调整剂。所谓捕收剂是选择性的提高目的矿物的疏水性，增大与脉石矿物疏水性的差异，并有利于目的矿物与气泡的附着。所谓起泡剂，可以产生大量小而稳定的气泡，以利于气泡矿化过程。而调整剂可以改变矿物及矿浆的性质，促进、抑制矿物的上浮与絮凝分散，也可改变矿浆的pH。
浮选有几个指标要求：1.尽可能的回收目的矿物，2.尽可能的不让非目的矿物，也就是脉石掺入精矿产品。所以要求尽可能的使用捕收能力强、在不同嵌布的矿石中选择能力强的捕收剂和调整剂。而现实中药剂的捕收能力和选择性往往是相互矛盾的：捕收能力强的药剂往往选择性差，而选择性好的药剂往往捕收能力不足（当然大多数药剂既没有捕收能力也没有选择能力:)），这就要求选矿工作者在确立药剂制度时能在各种不同的矛盾中把握主要矛盾，尽可能的做到平衡。
首先，最主要的影响因素还是捕收剂的种类和用量的选择，捕收剂的种类和用量决定了起泡剂、调整剂的加药制度。
比如一般来说捕收剂是没有气泡能力的，如果不加入起泡剂，即使捕收剂能够高效的捕收矿物，如果矿物不附着在气泡上随着气泡上浮，而是悬浮在矿浆中，也是无法同脉石矿物相分离的。但是有的捕收剂就自带起泡性能，比如十二胺，用十二胺来捕收，根本就不需要加入起泡剂了。
黄药是一种优良的硫化矿捕收剂，黄药可以选择性的提高硫化矿物表面的疏水性而不能使脉石类的矿物（比如石英和方解石）上浮，但是对氧化矿来说，黄药的捕收性能就不是很好，所以如果想用黄药让氧化矿上浮，就得改变氧化矿的表面性质，使其变得类似于硫化矿，目前常用的方法是在矿浆中加硫化钠这种调整剂。矿浆中加了硫化钠之后，矿浆中的钠离子可以吸附到矿物表面，使矿物产生类似于硫化矿一样的表面，这样就可以使用黄药进行捕收。
在确立了捕收剂的种类和用量这个最核心的问题之后，下一步就得结合具体情况来选择相应的药剂制度。
胺类捕收剂的捕收能力特别强，基本上什么样的矿物都能使其上浮，这种捕收剂对矿物缺乏选择性，所以这时候提高浮选的选择性就是下一步的核心问题，而解决方法就是加入选择性的抑制剂，以抑制脉石矿物，使其再次沉下去。目前常用的脉石抑制剂有水玻璃、六偏磷酸钠和硅酸钠等。
整个浮选药剂制度确立的思路就是从最核心的问题开始，先抓住最主要的矛盾（捕收剂），然后抓次主要矛盾（起泡剂和捕收剂），虽然捕收剂的确立这个主要矛盾有着普遍性的一面，即捕收能力强、选择性好，但是又有自己特殊性的地方，即不同的捕收剂面对不同的矿物有着不同的浮选行为。具体问题具体分析，抓主要矛盾，理顺不同矛盾之间的关系，对于选矿工作者是极为必要的。