时间：成光六年元月
地点：直隶驿馆
人物：靖安3、望藏1
内容：因望藏与前任总督觉禅应是系叔侄，靖安提出请望藏密信应是求教，望藏应允。同时，靖安又与同勋商议好翌日前去拜访明兴再探虚实。

靖安：望藏你来啦。
望藏：嗯嗯，我来了，找我啥事？
靖安：今天赴宴，那仨人之间不对劲，你也看出来了吧？
望藏：确实，我感觉额亦都和周泰清一个是总督，一个是提督，却好像不太对付。
靖安：不错，或许要解直隶危局，得先搞清楚他们之间的关系。我知道觉禅应是大人之前是直隶总督，你是他的侄子，不知道能否给他写一封密信指点迷津？
望藏：可以，问题不大。
靖安：多谢了，还要记得，此事要做得隐秘。
望藏：嗯嗯，我懂，你放心吧！
靖安：你办事靠谱，来，一起喝茶。
望藏：喝茶喝茶。

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【打提督府归，席上诸般交锋仍在心间盘旋。思量再三，还是着吴越去隔壁请觉禅望藏过来一叙，趁等人的功夫儿泡了两杯麦茶，于这等冬夜之中饮来最是暖和，更可去那宴饮之上的轻浮薄醉】
【未候多时，其人恰时而来，抬首笑道】竟陵，来得正好。【抬手一指面前的两碗褐盏】这茶泡过两道，味是最好的。

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【此番往直隶办差，万岁的指派便很值得品味，除却我与颜济理两员武将，另指了元锡、觉禅，吏部刑部堂官既皆在此，若不办上一两人反倒显得大材小用了。想及此，又不禁感叹君王的目光犀利，额亦都、周天禄何等人也，想来他心知肚明，只缺个由头惩治罢了】
方才宴上，那三人气氛不对，你也看出来了吧？【跟他对坐着，不紧不慢地道来，心里则暗自盘算着。从前与觉禅竟陵并不相熟，但这半月车马兼程，未觉人城府深重，尚且是个值得托付的】

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【方才筵席之上，新任总督额亦都与提督周天禄锋芒不让、气氛紧张。直隶一行疑云密布，想要一探究竟并不容易。四伯前月方从直隶调去陕甘，万岁遣我来直隶协叶赫大人共查直隶一案，其中渊源我此时已然心中肚明。才回到驿站，吴越便来请，本也有意与叶赫大人相谈此事】
【与叶赫大人相处半月有余，觉其性情诚挚，甚为相投。入座后笑道】宴席上的几位大人酒力甚佳，竟陵自愧不如。【吃了口茶，散散酒气】叶赫大人找我来所为何事？

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【万岁遣我来一同查治直隶危机，与四伯曾是直隶总督息息相关。若此案顺利结下，对四伯先前的政绩也是一个交代。听完其所言，果然是为得此事，搁下茶盏，缓缓道】
这三人同坐一堂，话里话外却是剑锋直指。看来这直隶的地方官员的脉络之间还藏有不少秘密。
【一顿，又添道】或许直隶先下的问题与他们之间的微妙关系也有相干。

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【觉禅府一大家子人世居月河胡同儿，纵算不上世代簪缨，但也是京中举足轻重的大族，遑论自成光帝登基以来，如今的那位陕甘总督俨然已成了御前一柄名剑，教人不容忽视。而今日与觉禅竟陵的夜谈，关隘也在于这位总督大人】
确实，【一颔首，才缓缓撂下手心茶碗儿，向他道】想来要解如今直隶危局，搞清他们几个的纠葛必不可少。
【彼此皆是聪明人，想来话说到这儿，他已深知我的意思。不过此事牵头，仍要我来开口】我有个主意，却要你来忖度是否稳妥。
【顿了顿，才笑道】应是大人调任陕甘前曾在直隶待过好几年，想来可为你我指点迷津。不知竟陵可否修书一封，询问一二？

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【与觉禅竟陵相交月余，可谓好友，却并非知交，故而递出这一问前未尝不是冒着“风险”的——高门阔户中不乏龃龉，虽为同一氏族，却未必如寻常百姓家般兄友弟恭、叔伯和睦。因而目光一直未错开，观其目间并无被冒犯之色，甫稍宽下心来】
【待其应下，笑意难得进了眼底，即使只是须臾，亦为成光七年的寒冬中头一件快事】太好了！
【少一顿，又亟填补道】此事要做得隐秘，毕竟咱们如今住在这直隶驿馆中，难免耳目纷杂。

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【此话出口，觉禅竟陵自也连连应下，神思稍缓了些，正有一阵清风顺窗沿儿吹进屋内，令人灵台清明。与他心照不宣地对看一眼，才再抬起这驿馆中多少有些粗劣的茶碗，笑道】此事交由竟陵去办，我是放十二分心的。只平白劳顿了应是大人，来日若有机会，还得当面向他道谢才是。
【说到此处，意思也很明白，觉禅应是既为养心殿的肱骨，便也是我的朋友。从前只欠一层机缘相识，而眼前的觉禅竟陵，便是我的机缘】来，咱们以茶代酒，我敬你一杯。

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【成光二年我由玛/法保举入仕，深知此生身负觉禅一族这一个时代的荣耀。时光荏苒，摸爬滚打的四年过去，渐渐才追上长辈们的背影。觉禅一族同心同德，为得直隶乱象，就算抛去叔侄身份，相信四伯会为了曾经镇守的直隶相助一臂之力】
【颔首一应，叶赫大人神色中微有探寻，宽慰回道】当然，我明日便写信送去陕甘，快马加鞭，半月余便可得到回信。

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【此事算暂时有了一个解决的方案，心中也觉舒缓不少，抬眼见叶赫大人更是笑意爽朗，报以一笑。闻得后语，垂首侧听】
【向陕甘写信一事确要保密，此行众人皆居于直隶驿站，驿站人多混杂、难保周天禄等人会在此处安插眼线。对叶赫大人的提醒表示同意，微微颔首，回道】是，竟陵明白。

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四伯常教竟陵，治道之要有三，责任便是其一。若他知你我在正查探直隶一案，想必是会助一臂之力的。
【叶赫大人之话入耳，心下已经明了。这十几日的接触下来，也觉得叶赫大人是个至情至性之人，与我心志相仿，自然会是今后的朋友】等此案完毕，待四伯回京，竟陵定邀您来府上一叙。
【抬起茶碗，碗沿一低，笑道】敬大人。【再吃了几盏茶的功夫，时辰不早，各自歇下，余下不表】