用刮板输送机运送散碎物料的方式20世纪初出现于工业发达的英国。刮板输送机适于输送各种粉末状、小颗粒或块状的流动性较好的散粒物料，如煤炭、矿石、沙子、谷物等。不适于输送本身具有碾碎和磨损的脆性物料。特别是当被碾碎后，降低价值的物料不能使用刮板输送机运输。
刮板输送机是一种连续运输设备，这种输送机是将物料放再输送槽中，利用链条牵引刮板推动物料移动，达到运送物料的目的。
刮板输送机的配件很多，以SGZ-630/264型刮板输送机为例，共含：机头、中部槽、刮板、中双链、齿轨和电缆槽、简易机尾、及相应附属配件等配件。此外还有调节槽、减速机、液力耦合器、电动机、机头链轮、机尾链轮、紧溜器、哑铃销、齿轨、各种钢销等易损件以及扁平连接环（接链环），配专用工具等等。