（初秋既朔，悠曳蝉吟并着内宦豢养的蛐蛐儿声，宣告着酷暑将至。溽热难捱，闷在宫中也是无趣。原想着往坤宁宫去讨个吉祥，谁知才出宫门，便听得宫后苑阵阵笑闹声，只当是宫人在万春亭布置着乞巧山子。原也是个爱热闹的性子，更遑论是女儿节这种日子。）
（瞧着天色尚早，待半个时辰后再往坤宁宫去也不迟。到时，赖上小半个时辰，正巧能同定省来的嫔妃打个照面。如是想着，索性先改了道）
走，咱们也瞧瞧去。

【半人高的莲缸里红莲已清减了几寸，再无溽暑流金时亭亭净植的风致，连依偎的几支荷叶亦显露委顿，可见凉秋真是亟近了】
【母亲既允我带小十三捉来几尾鱼儿顽养，自不会耽搁，翌日便捉着十三、提着杓桶往亭边鲤池去。将十三兀留在一旁，素掌撑着范阳白玉铸的阑干，往碧粼粼的池水间逡探。尚未入冬，红鳞亦不削灵活机敏，赤金鱼尾一摆，便隐入藻荇交横之间】
【回首欲招十三，先见丽人笑盈盈立画亭畔，遂也莞然】令嫔娘娘，【皙白下颌一点，乌珠藏着伶俐】正打算捞两尾锦鲤起来养着顽，给您也捞两尾？

（转过万春亭，却是没见着半个筹备乞巧山子的宫人影子。正是纳罕，却远远见了浮碧亭旁立着的几个人影，不待走近，便聆得几声少女娇鸣，再行几步，便看清了阴翳下立着的七公主，不禁笑道）
我还当是谁
（夏日闷热，眼下纵然不比晌午时分那般蒸腾，却是连半粉凉风也无。平日里卧在影中的锦鲤，现下却被她搅得各处纷逃，惊起成片涟漪。低眉扫过，不禁又想起当日在西苑同她泛舟时的场景，望向她再是谑道）
这回又备了什么佐料，等着这鲤鱼回去下锅？

【赤乌照彻琉璃顶檐的亭，几棵石榴树悬起数点如焰的红榴花，炽盛的热风不禁教人念起西苑的清湖柔波，更忆起我与令嫔泛舟时的言笑晏晏】
您可猜错啦，厨房的油盐酱醋、葱姜蒜米都不是为它备的，这回，我特地从母亲那儿讨来越窑瓷，又早早布上碗莲与浮萍，只待它来享福呢。
【然而让这池鱼享福的由头，是被我宣扬得整个永宁宫皆知的事迹——寿淑公主从西苑带回来的锦鲤被一只苍鹰叼走了。我不再赘述这恶苍鹰犯下的罪行，只是拍拍十三的肩，不大确定地再转螓首向她】
您帮我看着点十三，免得他莽莽撞撞把鱼儿都吓跑了！

（上回光是一番“烹鲤”，便与她论上好几个来回，今次我是绝不肯信她这番话的。再者说，宫后苑这锦鲤本就浅福，不比西苑中那般自在，她却扔要将人捕了去，还偏说什么享福。照说，我还该在心中替这几尾锦鲤念几句经，祈祷她们可别撞到这小公主的网中才是。）
（闻言再垂首，才见她身侧立着的十三皇子。龆龀之年的男童，正是弄鬼掉猴的年岁，只缠着皇姊不肯罢休。实懒得接下她这差使，立在原处不挪半步，却往她那桶中一指，为她支了一招）
慧嫔命你看顾弟弟，你却只叫他杵在一旁看着，他自是不肯老实待着的。何须用我瞧着他，你匀他跟钓杆不就得啦？

【负手静静立着，如同鲤池中一枝净生的莲，轻轻摇头辩道】母亲不是叫我看顾他，原是让他帮我捉鱼的，只是恐他年纪轻耐不住性子——上回先生罚他抄五十遍尚书都没抄下来呢，何况是坐下来静坐几个时辰钓鱼。
【收声后便取来钓竿，径自往池边一坐，有模有样地穿起饵，甩钩往池内一投，一声细响后，便归于一池禅定。帝驾巡西苑时我便爱同小约一块儿钓鱼，可惜今天她被困在阁中，不得与我一同领略夏中风致】您也来试试吗？

（垂首再看那小娃娃，较方才倒是多了几分玩味。慧嫔所出的皇子，又有七公主这般聪敏的皇姊，又怎会顽皮到哪里去。笑着招手唤他过来，他却只赖在皇姊身边不肯挪开半步。我待宝玉所托已是尽力，她若真是因他之故一尾鱼也没捕到，便也赖不得我了。）
（再看她这厢熟练地挂耳抛钩，更觉新鲜。若是我见阿玉如是，定要再念上她大半个时辰不务正业了。然宝玉又不同，到底不是我的孩子，纵情享乐或是吃苦耐劳，委实同我都无甚关系，我只哄得她们开心自在就好。踱步至她身侧，蹲下同她一道望向浮杆，不觉也压低了声音）
这我倒是从未试过，还得宝玉多费心授我，别嫌我愚笨才好。

【这个年纪的男孩儿，若放在紫禁城外便是呼鹰嗾犬的意气风发，可被困在宫内辄成了招猫逗狗讨人嫌。我也不再拿母亲的嘱咐拘着他，只放十三自己一边玩去，任他攀花折草，还是蹴鞠玩闹，总能消磨一下午。】
【尔后还真握竿静坐，双眸无波凝着如镜的池塘，即便令嫔娘娘近到身侧，也只生怕鱼惊般的轻抬眉骨，澹笑道】您可别这样说——【说着便将手中鱼竿递去】您试试我这竿顺手么？

【蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。】
【今日我总算领略唐诗中稚子垂纶是何滋味，连得同令嫔娘娘交流垂钓心得，都得附耳低声细语，生怕将即将咬钩的鱼儿惊走。一连两个时辰，直消磨得一轮高悬中天的金乌也被卷檐半遮，绮霞布满半穹。此时再睇桶中之物，收获颇丰，不由大为赞叹。】
【揄扬多时才同令嫔娘娘告别，牵了玩疯的十三一道回了永宁。】

（原也只当她是孩子心性，不多时便就厌烦了，谁承想瞧着她的模样，竟似当真起来。可叹我方才还道十三皇子泼皮，眼下这钓杆教我持起，竟也不比他强到哪里。）
（人都说，这垂钓乃是最磨练人的。忘却机心，舒谴忧怀，最是逍遥出世之人，方能从中悟到真意。只可惜，我怕是这九重宫阙中贪红尘求富贵的第一大俗人。宝玉此番之约，我怕是不能与她同往了。）
（握过垂杆才半刻，只假借坤宁定省，便溜之大吉了。）