细数当红慈鯛科的鱼：从市场的大宗非洲慈鯛与南美慈鯛、人工改良品种青出于蓝的七彩与淡水神仙、到亚洲人智慧结晶的血鸚鵡与花罗汉，台湾水族界不仅跟得上时代，更可说是这股潮流的指标
原产于非洲与美洲的慈鯛，在生殖行为上是一群很特殊的淡水鱼。如今很轻易的在台湾大街小巷的水族馆就可以看到千奇百种的慈鯛陈列展售， 这得归功于幕后辛勤耕耘的鱼场。市场一味的追求野生鱼以及新品种的热潮中，反到忽略了如何「永续经营」，使这些观赏鱼可以藉由人工繁殖固定下来，避免过度捞捕野生品种。这是在全球气候急速变迁、自然栖地剧减的大环境下，热带鱼饲育者能够尽的最大心力。本专题为此走访了全省的观赏鱼繁殖场，以精美的图片解说鱼场不为外人所熟知的设备以及繁殖技术，相信都是读者殷殷期盼的，让我们拭目以待。
非洲慈鯛在台湾的繁殖现况
非洲慈鯛的主力繁殖鱼场多分布在台湾南部，环境优势除了具有硬度较高的水质以及宽广的腹地，较少污染的地下水源更是首要考量，加上稳定的亚热带气候，的确像极了原始栖息的环境。慈鯛对於受精卵的口孵行為，来自于东非湖泊因缺少足够的岩石当作产卵场，所以当母鱼在底床上產下卵，公鱼随即。上前受精，母鱼天性会将受精卵含於口腔中。一些品种的公鱼臀鰭具有卵斑，侧身拍打的动作吸引母鱼前去拾取这些r 遗落的」卵，公鱼同步射精，此特殊的行為提高了受精的机率。
种鱼的配对
每年的三、四月气温回暖，非洲慈鯛也开始进入繁殖季节，鱼场的工作人员在此时也开始忙碌起来。
对育成池中的鱼售逐一检查，十分耗费体力与时间，依体型以及性征判断性成熟的程度，有些种鱼是具有多年繁殖经验的「老手」，当然也有年轻的种鱼加入使基因库多样化，才不会有过度繁殖造成体色黯淡的情形发生。接下来将这些种鱼混养于繁殖池，任其在南部的艳阳下配对、产卵、口孵。
鱼场介绍
繁殖池类似台南、高雄及屏东等地常见的「渔场J不同的是為了方便涉水操作，水深约1.0~1.5m最為恰当。池子可以分成两种：土池及水泥池。前者适合成本较低的大型池，是大量生產或提供平价的慈鯛的主力，甚至混养多种马拉威湖慈鯛，鱼苗再行分类，或直接以「综合慈鯛」的名称出货；后者造价较高，又称為「斗池」，特殊的品种少量生產探取此种埸地，例如身价不菲的皇冠六同、珍珠虎、黄宽带蝴蝶等都是住在这种专人照顾的「套房。内，也会在池边以细网围住，不只可以防止水鸟摄食种鱼，也有遮风挡雨的效果。
台湾南部慈鯛繁殖场的水源是地下水，水质条件只需要沉淀的净水过程就十分适合慈鯛繁殖，可以说是得天独厚。大型池会配备水车进行打气，以维持含氧量充足以及促进池水流动循环，小型池因为水色(水中浮游性藻类呈现出来的顏色)营造不易，因此水质较不稳定，细心的渔民会不断进行流水，亦即持续少量进水以及排水，维持水质新鲜。
奇特的口孵行为
口孵性的慈鲷产卵习性很「随性」， 不需要额外的产卵介质，因为亲鱼会将受精卵含于口腔中，藉由呼吸动作提供充足的氧气与新鲜的水，更可避免其他鱼的摄猎，是最安全的活动式孵化场。不过相同的，亲鱼得牺牲出这段时间的进食机会，因此鱼场也会斟酌减少给饵。
比较特殊的是一些品种的坦干伊克湖慈鲷会产下附著性的卵，因此需要在池边倒置花盆供亲鱼进入产卵，之后取出移入室内进行人工孵化。为判断取出仔鱼的时机，工作人员必须定时以捞网捕捉繁殖池的种鱼，暂时圈养于围网中，以人工的方式判断是否含有仔鱼，若有，以手势轻轻张开亲鱼口器，将仔鱼释放出来，大量收集鱼苗移到室内，在不断的曝气且水量不深的水槽中等待1遇，仔鱼将卵黄囊吸收后即可以进行饵料的投饥。
鱼苗的育成
仔鱼开口就食饵料后，会到户外的鱼池进行育成。在此处进行数次的「过筛」， 成长速度不同鱼售的分开饲养，避免成长迅速者欺负弱者，且有同侪间竞争成长的正面效果。此时正值南部温暖阳光普照的季节，自然光线搭配高品质的人工饲料有助于仔鱼的发色与成长。确保出货到水族馆卖场，呈现在消费者眼前的都是最佳的姿态。
最后说一句，不管作者是谁，还是要感谢写了这么一篇有意义的文章