【沈三人生快事中，饮酒算得一桩：最好是三两知交佐春风明月，都不必觞或碗，直取坛来浇喉饮下，浮以大白、干个痛快——譬如今日】

白禅小观人生快事中，买鞋算得上一桩：弄脏我鞋者死。

【百官静默、各卧暗流的朝会已由天子拂袖而散，拜身殿下，山呼万岁后，不在意地掸去衣上灰尘，欲随众流而退——天不遂人愿。】
镇国公。【因仍处庙堂，遂循礼而伏眉相称。与其识於少时，尝携游京郊百山、比肩习读诗文，故为人性烈，辉和再熟稔不过，朝会之上择步而出时，我已料得将有这么一会，毫不意外。略抬了眼，纠正他】为人臣子，下官只站在朝廷这一边。
【缓了缓神，语气稍松，颇有几分无奈地劝道】你也知道兹事体大，何苦要淌这一趟浑水？

【庙堂之上，意有相左实是常事，故而最起始时，并未将之放在心上，又因历江陵寂寂数载，托志方登乾清——宦海人情冷暖，自诩要较他这位亲王之子尝得更多一些，亦为顾念多年情谊，再低声劝道】朝中这样多的人物，他们便不知此事究竟如何？怎样才是最好的法子？圣上自有裁量，你我垂听受命即可，何须多生风波？
【很多话不能说得太分明，只好点到为止。】
【及聆得他后语，眉山略略一跳，神色冷了几分，但仍耐了性子与其论道】你应知晓，很多事情不是非黑即白，所谓公正，有时也只能两害取其轻……【已是辉和难得的肺腑之言。】

【自黯淡无光、黑漆如有鬼魅的牢狱而出，骤见天光云影，略有几分不适地眯了眯眼，耳畔似还能闻得殊刑加身的罪官涕泗横流、口称悔改的泣声。许是已司空见惯，或是早设想过结局，辉和心头所生的倒匪是畏惧，而唯余一片麻木。】
【身边同僚提醒，还须赴户部核籍，恍然回了神】那快走罢，免得让他们难候。
【及临户部檐下，窥得堂中人，始缓色步前告罪道】先去了趟狱中陪同审讯，那几个滑头的嘴上没几句实话，尽会乱扯推卸责任，是故晚了时辰，下官先给大人赔罪，没耽误您罢——

【从前……辉和实在厌烦这二字，畴昔的落魄光阴没甚么好缅怀的。我非烟霞痼疾之士，丹山墨水何及京畿寸土富贵？不愿教旁人窥听得一二，再往檐角而避。】
镇国公，祸从口出，多少注意些分寸。【肃了眉眼，口吻亦很冷淡】下官倒想请教，何谓庸碌？何谓随波逐流？莫非事事未站在您这一边，便是趋炎附势了？职责之内，我自认已竭股肱之力，即使有任何未尽之处，那也该是都御史来训斥下官——
【我箭既已开弓，便不会回头。区区非议，又岂能撼动分毫？要让他失望，辉和确已弗是从前那个与他谈天说地、意气风发的少年了。】
你与其在这儿指责我，倒不若回去想想，该如何破今日之局罢。毕竟，那几位大人，可不像下官这么好说话。

【接过递来的卷宗，囫囵地翻阅一遍，确定了狱中几位名姓皆列其上，方阖卷笑应】此等小事，下官自然是信户部的，只是担心若真有万一，还要劳烦诸位大人……那便真是不应该了。
【倒不急离开，因辉和妄登云衢的将来，不欲一辈子埋身都察院中，总要早做打算。】
那几人刚开始时倒是嘴硬，但养尊处优久了，皮肉嫩得很，如何挨得过刑部刑罚？招了许多，还剩些许细节，过几日再慢慢盘问。【已历多案，说来云淡风轻得很，又作寻常闲话般提及】如今户部很忙麽？还要辛苦大人在此亲候。

那下官便却之不恭了。【正中下怀——遂守礼地落於人下座，捧饮起一盏清茶，教他消消久滞牢狱的腐气。】
【审讯实则是件很有意思的事情，暗不见天日的刑狱间，小小职吏也可使曾为高官者折腰，狼狈是最不值一提。辉和心底鄙夷此等蠢货，生就贪婪欲望，却无握住权势的本领，一朝落败全无退路。面上不显分毫神情，似仍在品味盏中云雾。】
大人说得极是……不过，下官人微言轻，仅作陪审而已，此中事宜，还是须看刑部如何定夺。【又饮一口茶，喟叹】从来刑事难为，每有案子，总要闹得我们鸡飞狗跳、人仰马翻。

【做主？这二字说来太过轻易，三司协审自古有之，刑部受天下刑名，断案主审无一不以之为先，都察院虽负纠察之名，却也难为。其间道理如何相诉？便只能换作一声叹息】下官不敢做此奢想，但盼天下太平，从此无案才好。
【又泄口风探道】诚如您所言，事事皆须谨慎，下官时刻犹如有岱岳压顶，不堪重负。亦尝想甚么时候能调了部去，不做这监察御史……一时失态，教大人笑话了。

【我该艳羡他，已有舟渡勿用涉水，仍可持少年心性，尤其是与自己两厢对照，舍弃的东西太多，便愈衬得眼前人意气飞扬。又厌弃地嫌弃其人愚笨，如何引领都步不上“道”。宦海之中，各人皆有各人的路要走，今日我与他即应分道扬镳了——或许不是今日始，在从前未曾注意的时刻起，就已东趋西步了。】
允恒，【换了平日熟稔之称】这是我诚心实意给你的意见，你不想听，那便算了。你有你的想法，我也尊重你的决定。
【略略往后退了一步，风盈袖间，亦穿过我二人愈阔的隙间。】
【我向他肯定道】结果很重要，至少对于我而言如此，居庙堂之高、身处要位，便多有不得已之为……我无力，也无法打破这个既定的规则，但愿你不必伏身。