【绸缪帐扆原也能尽数搦于掌中，只须往灾民、富户间扮个挑三豁四的刺儿头，就足以教他们按耐不下的焦心，再紧切一回了。这人嘛，泰然自持时总也清醒无二，举凡分羹不均、私念难济则会跳脚不容、而后马失前蹄。这般拿准了富户们的心意，本也只待坐以事成，孰料——】
糊涂东西！你们一天天当得什么好差事，自己人认不得也就罢了，现下连靖王也识不得了？！
【老七负伤的讯信始传总督衙门，登时一通气性就无处挤兑，却也不好教他晓得我这背后操手，只得斥人将话烂在心中，才至驿馆探访殃祸的池鱼】
哈丰阿，你怎么样？
【自往他塌边一坐，按下他将欲挪动的身形，咽下了实情】这帮士绅富户吃了熊心豹子胆！为祸灾民百姓也就罢了，而今连你也敢伤，是生怕这项上人头太牢靠不成？

【眼瞧着医师将外袍挑开，清创后小心谨慎着上了药粉，睃着那刺眼的红痕，眉山不展，若有所思的回顾着今日种种。直至廊下足声迫近，方才拢回神识，仰首看着罗幕轻挑侧身而入的三哥，略整了整心绪，转头一窥已包扎无碍的伤处，开口安抚道】
无事，小伤而已。【驿馆外一汪碧池趁乱展出一角，竟然不察间早有菡萏待放，又慌了神儿，再回神窥得三哥担忧之色，连忙又道】军中打滚这些年，您还不知道，这样的皮肉伤实在不算什么。
【他提绅户，倒将我心中疑困勾了出来，抬手拉住三哥小臂，叫他坐在我身侧，思量了半晌方才开口续道】三哥，我总觉这事有蹊跷。

【自少时我于分撅海水、瞠目张颔的黄龙璧前捡了老七，厥后至今，他就尽心跟着我，二年多伦共聚、南下巴蜀平舆、三年襄协中正立榜、五年泗州赈济，迄今六年陕甘一行，毋不隳肝尝胆、竭节相护。而作为领受这些情谊的兄长，我理当馈以哈丰阿全部，但实情却是，贪功心切者为我、驭下无能而牵累老七者是我、刻下还要谩天昧地者，更是我】
【难道那些个微末的圣眷、劳绩，就那般招人惦记么？惝恍一时的目光，停滞于他洇血封伤的细布，也不禁拊心叩问。说实在话，我竟也很难过】
【须臾，教他大喇喇的说辞牵回神思，神色却黯】那也不能掉以轻心，须知这小伤养不好，来日就要弄成大患了。
【目中敛聚的恼悻非为伪饰，奈何心思一转，也有私心】蹊跷自然有，只是你人都已躺在这儿了，就安心将养，莫要再操心外头的事儿了，【分明是不敢教他插手】先前我们多少顾忌着这些士绅，可而今你凭白遭了罪，我要还摆不平这群喽啰，就枉担你一句三哥了。

【颇有些纳罕的睐向他——我向来敬仰，抗颜为师者，眼下所外泄的竟是与当年在九龙壁下如出一辙的稀奇。那年我所遇见的，是平日里备受尊长推崇的少年君子，避开喧嚣众人时候，宛若受了委屈黯然神伤的幼兽，而眼下，则是十数载间并不多见的，诡异到甚至能唤作愧悔的情绪】
【粗莽憨直如我，却每每在这种时候有些慌错无助，极为笨拙的开口安抚早已是猛兽独行的三哥，大清的雍王爷】三哥！【拉下被划破的衣衫，遮挡住可怖的血红】别看了，只不过是小伤，先说好！您可别想拿着这短儿，限制我不许喝酒。
【以稚气的顽笑，来遮挡我并不多见，甚至可以说我并不愿见的我所倚仗之人的哀弱。拢这伤臂，朝后靠了靠，好似是怕血气染了他的明净】啧，您叫我别插手，这怎么可能？
【舔舔泛白干裂的唇，拢着眉头】您说，这些士绅着了甚么魔？还是吃错了甚么药吗？以前也没见到他们如此冲动... ...【回忆着那群叫嚣着的人，吵乱中好像回想到了甚么】对了，我总觉得其中有人挑拨，不然他们哪里有那么大的胆子。

【万千喟然皆化于他这玩赖的说法，颓软神情一换，顿时就绷起脸来】
话都教你说了？
【骤而槅门微动，奴下恰将冲鼻的药碗奉来，遂将目光敛回，就势接手这黄檗苦口的良药，持碗凑到鼻息间一闻，才拧起眉峰，伴着汤匙搅了几搅。一璧自顾说着，话中将了一军】适才我可是问过大夫，他说了，你而今既伤着，休说酒这种烈性的玩意儿碰不得，便就是荤腥油腻，也一样不能贪嘴，所以我已同制台招呼过，叫他每日着人给你送些清淡的来。为了能早些养好这伤，你就委屈几天吧。
【待烫口的乌药降了火候，才舀呈了一勺，亲自递往哈丰阿嘴边】
放心罢，早就安排人去一查究竟了，待逮出来这个刺儿头，我决不轻饶——不过也算因祸得福，而今闹了这么一出事儿来，他们理亏站不住脚，也毋能再同朝廷叫板了。

【颇有些不满的撇了撇嘴，可总算将他那莫名的叫人不解的情绪驱散，半靠在软垫上，折颈眄向递过来的汤匙。面色难看的紧，宽掌落在裸露在外的一截儿腕骨上，推了推，可叹这一双降烈马、弯强弓的手，却未曾推得动兄长执意得关心】
【无奈下，挺抻脖颈，勉力抿了一口那苦汤药。一时眉眼鼻皆混扭在了一处，缩着膀子打了个寒颤】不喝了不喝了！【眯缝着眼仍能瞧见那不悦得神色，却仍旧不管不顾得耍赖】
【毫不留情面的将药碗推开。诚然我是个极矫情的人，平素看着大剌剌的，却挑酸怕苦，从不在此事上为难自己】三哥，您可放过我吧！药都上好了，就不必日日喝这些个了。
【眼下的我，除了伤了我得刺儿头，更想痛扁那开苦药得庸医】不是！三哥。【苦后生津，重重吞咽下后，仍有唇齿间得苦味儿】我总觉着，是有心之人混在其中，故意挑起此事。

【我已将妙药恭奉榻前了，孰料这猢狲却忒难摆弄，想他也是敕有封爵、劳绩加身的人了，还似禁庭雏儿般胡闹，一时也不肯饶让，向着这拧巴的德行将脸一绷，也是为他好】
不成，你这伤就得双管齐下，这样才见效得快。莫耍小孩子脾气，快把它喝了！喝了以后安心躺下歇息，外头就是天塌下来，也有三哥替你顶着，你急什么？
【实则也不晓得何以哈丰阿一贯率性，今遭却屡次三番要挂怀此事。而我，我固然毋有伤他之心，行事却难免牵累伯仁，于是在难以笃定伯仁的宽宥之心前，讳莫如深或也是当下的不二之举。以是待皮猴儿现出鲜少得见的洞中肯綮，就心思一转】
【佯作无事般与他闲唠，刻意将话茬旁引】叫你不许多思，你是偏不听。行，那你说说，你觉着这背后是谁在操弄局势？制台大人？还是前些日子咱们见过的裴冲度？再或者说，你觉得这个有心人混迹其中，而今刻意挑起此事，究竟是在替谁周全？

【抱着伤臂，强撑着半幅身躯往后躲着，生怕那一碗药汤污糟了我似的。幼时我就是个最怕吃药的混孩子，尚且能骗一骗老嬷嬷，叫她先去拿果子，一碗碗苦药汤子叫我祭拜给了门前的老桂树——从那后我倒是有了别样的感悟，这些药啊汤的，不吃也没什么大不了】
【心下暗叹庸医害人，没了办法，撑起小臂将瓷碗端了过来，一小勺一小勺硬着头抿着】三哥，您可知这药有多苦？
【哀哀怨怨的叹着气，偏头看他时宛若稚童】您平素心细如发，知道我嗜甜如命，给我喝这个也不知配着点啥糕点糖果，再不济来碗蜂蜜水也成啊！
【与他拖延着，生怕他不快之下捏着鼻子给我灌下这一碗。可又想到那骚乱背后，不由皱紧了眉头】我就是觉着其中有人捣鬼，好么样的如何就突然有了此番动乱？甚至——【扬起伤臂】都敢伤了我了，商贾虽然逐利成性，可也不是傻子，激化矛盾对他们有什么好处？

【但观这老七人已倒了，却还嚷嚷“叫嚣”得厉害，堪堪腾出的手佯势就要给他一记】
臭小子，你今年贵庚啊，还要我肖奶娃娃满地乱跑时候、那样追撵着哄你吗？你可不是那种不能吃苦的人。再者说，良药配着甜口吃，还能留有几分效啊？
【絮叨掰扯了半晌，也差不离断定了老七的心思，他也是个无头苍蝇不晓得向何处磕脑，穷着急罢了。以是心下也得少顷宽譬，擘画与谋算，才慢于识海计定】
你看，让你说你还不晓得，咱们离京办差是单凭一句“我觉得”就能轻巧武断的吗？须知这里头的水，浑着呢。行了，说了这么多，三哥心里都有数，你就安心在这养伤，三哥替你这报这因公负伤之仇，成不成？
【教这洇血创口牵回思绪，无论如何，这桩事皆是难以回瞒阙内的，于是一时间或说挂碍于他，倒不如称悲愁己身】待回京面圣的时候，我能看见个囫囵个的靖王爷吗？

【我终究还是惹恼了他】
【诚然我实在是佩服自己的紧，平素玉朗风清、温恭直谅的雍王爷，这一刻险些要教脚踩桌榻，按住我这泼猴的脖颈儿掐着下颌将一碗苦药汤灌下，顺道将我嘴皮子封它个牢固——我是在那一对儿漆黑的明瞳中解读出来的，是以连忙识相的，将瓷勺朝外一掏，搁在桌台上，端起碗来颇有些“壮士豪饮”的架势，仰头灌下】
【苦药汤子的滋味叫我头脑停歇下思考许久，只愁眉苦脸的消解着这后劲。将空碗朝桌台上一搁，眼下的靖王爷，囫囵个不囫囵个儿尚且不知，反正倒是委屈难受的紧】
知道了知道了【敷衍着开口，双掌揉搓着面颊】不说了，赶紧，三哥让我去寻碗白水漱漱口可成！
【言罢，未等他“开恩”站起身便往外冲去】