宠爱幼子,企图废长立幼
徐鹏举夫人张氏早卒子,有庶长子徐邦瑞,次子徐邦宁。按照明制,长幼有序,兄终弟及,理应是长子徐邦瑞袭爵。但是他更喜欢次子徐邦宁,在加上徐邦宁的母亲郑氏是徐鹏举的宠妾,经常给他吹枕头风。他就想把爵位传给次子徐邦宁。
早就嘉靖年间的时候他就做这个小动作了,贿赂严嵩的儿子严世藩,立郑氏为魏国公夫人。真是打的一手好算盘,这样郑氏就成嫡妻了,郑邦宁就成嫡子了。
到隆庆年间,可能想到自己年岁高了,必须再落实一下次子袭爵之事。徐鹏举想送次子去徐邦宁去兵部学韬略,为将来袭爵掌军做准备。于是就去请南京兵部尚书刘采帮忙,希望给开个后门。
但是刘采为人正直,早就听闻了徐鹏举试图废长立幼。刘采厉声说:“立嫡立长是国家法度,你偏爱你的幼子,应该把他放在合适的位置,这样反而会害了他。”刘鹏举只能尴尬地把两个儿子都送去兵部学习,他的次子想来是一个纨绔子弟,知道事情原委后,竟然没有去报道过。
议遣邦宁送监习礼,谋于兵部尚书刘采,采正色曰:吾闻立子当以长,公即爱少子,宜置之安地,毋怡后悔。鹏举默然,卒送邦瑞,邦宁知事不就。——《明穆宗实录》
徐鹏举一计不成,又生一计。他派人送金银财宝去贿赂诚意伯刘世延,希望刘世延帮忙出谋划策。两人密谋于一所寺庙之中,刘世延给他出了一个主意。明代勋臣承袭,由五军都督府、礼部、吏部共同勘验,徐鹏举已经掌南京中军府事,只要在搞定礼部、吏部的官员,那么此事可期。
刘世延就给他在礼部的同僚好友姜宝写信,叫他日后徐邦宁来礼部的时候不要接待他,姜宝被胁迫答应,并吩咐手下的官吏照做。同时徐邦宁也在积极谋划,他贿赂了助教郑如谨,二人多方走动游说。
但是此事被礼部一个副使冯谦告发,刘世延跟徐鹏举的阴谋废长立幼事情被曝光了。朝廷大臣争相弹劾,明穆宗命南京刑部审理此案。刘世延不愧是刘伯温的子孙,这个官场老油条,反而理直气壮说自己跟徐家世代仇敌,怎么会跟徐鹏举合谋。而且态度凶悍,刑部官员反而被他给吓懵了。
下南京法司鞫问,于是世延事亦发反移牒至刑部,言已与徐氏世讐,未尝与鹏举废立议,辞甚倨悍,吏不敢诘。惟如瑾坐革职为民,鹏举夺禄米一月,郑氏追夺诰,命邦宁及其党罚治有差。——《明穆宗实录》
这样一来,徐鹏举想废长立幼的意图搞得南北两京,人尽皆知。再次凭借祖荫,竟然只被罚奉一个月,但是他的夫人被夺去魏国公夫人称号、诰命。为幼子夺爵之事,算是胎死腹中了。
不知道是不是此事深受打击,徐鹏举没两年就逝世了。荒唐一生,没办过一件正经事的徐鹏举。在死后又荒唐了一次,他在死前吩咐他的长子徐邦瑞,请求朝廷给一个谥号,也算是厚颜无耻了。
南京中军都督府掌府事魏国公徐鹏举卒...其子邦瑞奉鹏举遗命辞葬请祭谥,上从部议,止照例予祭,余不许。——《明穆宗实录》