自牧堂此件作品原件为明崇祯青花寒溪夜涨图笔筒。
笔筒作为文房案头用器，因实用美观颇受文人所重，明晚期笔筒上的瓷绘题材尤以青花人物最为精彩，《匋雅》有评：“明瓷青花人物，以笔筒花觚为甚诙诡。”
自牧堂青花寒溪夜涨图笔筒，青花发色清新明丽，分水技法娴熟，笔触纤细精致、状物有神。画面中山石掩映，溪水潺潺，草木丰茂，祥云缭绕，人物绘画生动，点染之间风致婉约、士气隐现。
画面中站立于溪岸边，身背宝剑、手持拂尘的就是有“兵仙”之称的韩信。自牧堂画师技艺精湛，几乎是完全复刻了崇祯画片上的韩信形象。人物的开脸尤为传神，寥寥数笔点画之间就刻画出了韩信踌躇满志、意气风发、略带微笑的面部神态。
服饰的描绘更为精细，先以深色的细线勾勒出衣纹轮廓及褶皱，然后以深浅色料渲染出袍袖层次，再细细点缀花纹细节。这些富有张力的衣褶曲线和清透的着色凸显了舒展飘逸的服饰造型，进一步衬托出韩信仙风道骨的非凡神韵。
画片中还有许多细节都非常精妙的还原了崇祯标准青花器的特征。譬如皴染画法的山石，石旁的鱼卵状叶片，石缝间的“介字点”叶片，平行的括号状的浮云等等。稍有不同的地方在于，表现水纹的平行线条更加柔和自然，着色略显隐淡，呈现出一派虚无缥缈的悠远画境。