中老年以后，腰椎发生退行性改变，如腰椎骨质增生、黄韧带及椎板肥厚、关节突关节增生或者是肥大、关节突关节松弛、椎体间失稳均可以使腰椎椎管的内径缩小，椎管容积变小，造成脊神经根或者是脊髓受压发病。另外，外伤、医源性因素和骨质增生、脊柱畸形和肿瘤为常见的诱发因素。

椎管狭窄症包括颈椎管狭窄症、腰椎管狭窄症、胸椎管狭窄症。前两者较为常见，后者相对少见。但胸椎管狭窄症一旦出现则有可能会导致患者残疾。

【颈椎管狭窄症临床表现】
颈椎管狭窄症的主要表现为四肢麻木、感觉过敏和疼痛。运动障碍多在感觉障碍之后出现，表现为椎体束征，为四肢无力、僵硬不灵活。早期为大小便无力，以尿频、尿急及便秘多见，晚期可出现尿潴留、大小便失禁，部分患者会出现站立行走不稳。部分患者在经过手术治疗后可能会出现吞咽困难、声音嘶哑、食管瘘等并发症。

1、感觉障碍：颈椎管狭窄症的主要表现为四肢麻木、感觉过敏和疼痛。主要是脊髓丘脑束及其他感觉神经纤维束受累所致，四肢可同时发病，也可一侧肢体先出现症状，但大多数患者感觉到障碍先从上肢开始，尤以手臂部多发。躯干部症状有第二肋或第四肋以下感觉障碍，胸、腹或骨盆区发紧，严重者可出现呼吸困难。
2、运动障碍：多在感觉障碍之后出现，表现为四肢无力、僵硬不灵活。大多数从下肢无力、沉重、脚落地似踩棉花感开始，重者站立行走不稳，易跪地，需扶墙或双拐行走，随着症状的逐渐加重出现肌肉萎缩，四肢瘫痪。
3、大小便障碍：一般出现较晚。早期为大小便无力，尿频、尿急及便秘多见，晚期可出现尿潴留、大小便失禁。

【胸椎管狭窄症临床表现】
胸椎管狭窄首先的临床表现是双下肢的发麻、发沉、发僵，走起路来腿脚不灵便的感觉，运动功能是无力、不稳的表现，同时伴随着感觉功能异常出现发麻、发胀、发凉、灼热感觉。胸椎管狭窄指的是先天性或后天退变因素等导致的胸脊髓及神经根受压导致相应的临床症状和体征的疾病。胸椎管和胸脊髓特殊的解剖和生理特点导致该疾病致瘫率高、手术风险极大，许多脊柱外科医生将胸椎手术视为手术的禁区。

【腰椎管狭窄症临床表现】
①下腰痛、腰腿痛：是大多数患者所具有的症状，患者往往腰痛多年后出现一侧或双侧下肢在站立或行走时疼痛、麻木加重。患者还可能出现下肢的麻木、冰冷等表现。患者下肢的症状常与患者受累的神经有关，会引起受累神经相应的支配区域的感觉异常。
②坐骨神经痛：多为逐渐发生。典型的坐骨神经痛是从下腰部放射至臀后部、大腿后外侧、小腿外侧至跟部或足背部。咳嗽、喷嚏和排便等一系列使脑脊液压力增高的动作，都可加重腰痛和放射痛。患者为了减轻坐骨神经受压所承受的张力而取弯腰、屈髋、屈膝位，以减轻疼痛。
③间歇性跛行：为最典型的临床表现，患者行走一定距离后，下肢出现酸、麻、胀或疼痛，如同灌铅一般，因而行乏力，出现跛行，不得不停下来休息。而当患者坐下或蹲下休息后，症状会逐渐缓解，又可行走，但行走一定距离后症状复现，再次引起跛行，如此反复。
④腰部活动受限：当患者出现腰椎间盘突出时，可能会存在不同程度的腰部活动受限。
⑤膀胱功能障碍：当神经受压情况不能改善，可导致膀胱肌肉功能障碍出现排尿无力、尿潴留。
⑥排便异常：由于神经受损，患者的肛门括约肌功能障碍，不能控制大便，出现大便失禁。
⑦性功能障碍：部分患者会出现性功能减退或消失、勃起功能障碍，也就是常说的阳痿。

中医认为椎管狭窄综合征主要病理机制是肾虚不固，经络不通，气滞血瘀，营卫不和。中医学认为腰椎管狭窄症分为肾精不足型、风寒湿阻型、气虚血瘀型三种，治疗多以补肾益精、祛风除湿、温经通络、益气养血、活血化瘀为主。

【腰椎管狭窄症临床表现】
①下腰痛、腰腿痛：是大多数患者所具有的症状，患者往往腰痛多年后出现一侧或双侧下肢在站立或行走时疼痛、麻木加重。患者还可能出现下肢的麻木、冰冷等表现。患者下肢的症状常与患者受累的神经有关，会引起受累神经相应的支配区域的感觉异常。
②坐骨神经痛：多为逐渐发生。典型的坐骨神经痛是从下腰部放射至臀后部、大腿后外侧、小腿外侧至跟部或足背部。咳嗽、喷嚏和排便等一系列使脑脊液压力增高的动作，都可加重腰痛和放射痛。患者为了减轻坐骨神经受压所承受的张力而取弯腰、屈髋、屈膝位，以减轻疼痛。
③间歇性跛行：为最典型的临床表现，患者行走一定距离后，下肢出现酸、麻、胀或疼痛，如同灌铅一般，因而行乏力，出现跛行，不得不停下来休息。而当患者坐下或蹲下休息后，症状会逐渐缓解，又可行走，但行走一定距离后症状复现，再次引起跛行，如此反复。
④腰部活动受限：当患者出现腰椎间盘突出时，可能会存在不同程度的腰部活动受限。
⑤膀胱功能障碍：当神经受压情况不能改善，可导致膀胱肌肉功能障碍出现排尿无力、尿潴留。
⑥排便异常：由于神经受损，患者的肛门括约肌功能障碍，不能控制大便，出现大便失禁。
⑦性功能障碍：部分患者会出现性功能减退或消失、勃起功能障碍，也就是常说的阳痿。

中医认为椎管狭窄综合征主要病理机制是肾虚不固，经络不通，气滞血瘀，营卫不和。中医学认为腰椎管狭窄症分为肾精不足型、风寒湿阻型、气虚血瘀型三种，治疗多以补肾益精、祛风除湿、温经通络、益气养血、活血化瘀为主。