刘扬记忆犹新的是，“对我现在的成就有很大帮助，就是起得早，天蒙蒙亮，外公就把我叫起来，去文工团、京剧团宿舍，看小孩练功”。耳濡目染之下，刘扬开始自己练：弯腰弯不起来，就扶着墙慢慢往下移，自己学弯腰、侧翻、劈腿、拉筋，每天都这样。到了下午或晚上，外公会带他到琴友家里，尤其雅集，都会带着他。刘扬就在院子里玩。玩累了就进去听一听，琴音让小刘扬很受感染。这就是刘扬的古琴启蒙。不过那时候，外公的心思显然都在古琴上。记得有一次琴友们彻夜雅集，第二天一早外公径直回家了，外婆问他“刘扬呢？”他才想起外孙，又跑回去领刘扬回家，而让刘扬感受颇深的，是外公他们研究古琴的演奏，觉得你这一句弹得不好，提意见的方式是“这样弹行不行？”现在刘扬总拿这句话教育旁人，“提意见方法很多，可以是善意的建议。”
虽然顶着“刘少椿外孙”的光环，不过刘扬坦率地表示：在外公手上并没有学成古琴，“那时候我的兴趣还在练武上，喜欢拿大顶、翻跟斗、弯腰。”后来到了初中，他又跟着哥哥练少林练太极，“古琴家会武术的，对古琴有更大的帮助，他会用气，力度能掌握得恰到好处。”外祖父其实武功就非常好，也正是在外祖父的熏陶下，刘扬练就了一身“琴外功夫”，“唱歌，大舞台都独唱过；跳交际舞，我的徒弟拿了江苏省全能冠军；现在写书法，我写独一无二的琴谱书法。”他向记者展示自己写的书法《龙翔操》，“广陵琴派很著名的琴曲《龙翔操》，表示龙在天空飞舞的情形。”这些“琴外功夫”，不但丰富了刘扬的古琴艺术，也给了他一身剑胆，让他在以后的艺术道路上筚路蓝缕，勇于创新。
刘扬真正开始学古琴却是因为一场羞辱。高中毕业后，刘扬去母亲学校代课，“语文数学英语体育，缺老师的我都干”。不上课的时候他就在家练琴。这个时候母亲就建议他跟着大姨妈去学古琴。没想到的是，大姨妈让他碰了一鼻子灰。“她不肯教我，说我不是那块料，好玩，屁孩子，凳子都坐不热弹什么琴。她不肯教，我当时很恨她。”母亲说那就我来教吧，先把基本功练练。基本功练了两年，每天晚上7点弹到早晨5点。如果不是大姨妈那句话，不会激发刘扬的倔强，“现在回想起来，我的成功跟大姨妈很有关系”。
一颗琴心
师从梅曰强多年终成大家
然后刘少椿的弟子梅曰强出现了，母亲恳请他收刘扬为徒。梅先生问会不会弹？母亲说会一点点基本功。刘扬弹了一段后，梅先生觉得基本功不错，“可以，跟我学。不管怎么说，还是家传。这也是我的分内之事。”他开始免费教刘扬学琴。

整整三年，在扬州钢铁厂上班的刘扬每星期下了夜班去南京。回想起来，有不少心酸的往事。先生不收费，每次去刘扬都不肯空着手去，但单位上三班，很辛苦，他上了车就不由自主地睡过去，等他醒来东西往往不见了，十次有四五次东西被拿跑。有一次，“很深刻很深刻地感受到饥寒交迫”。那年冬天特别冷，下大雪，他第一天去，上完课，第二天回家，第三天上早班，他一定得赶回来。早晨从南京出发，坐了11个半小时的汽车才赶到扬州，车上没有空调，又冷又饿，穿得不多的刘扬冻得直哆嗦，蜷成一团，“原来这就叫饥寒交迫”。
但也有很多令他感受到温暖的往事。“印象太深了，去南京学习的时候，每次去都跟老师抵足而眠，他都把师母赶到他儿子那儿。”
梅老师退休后不久，刘扬把他接到扬州，“先把我的学生全部交给老师，他光靠退休工资生活很艰苦。每做一张琴就交给他100元，补贴老师。买的房子里面所有家用都是我们帮他贴补的。”虽然梅老师弟子很多，但他自豪地说“我是最好的”。这最好，靠的是自己的努力，“刘少椿这块牌子，别人可能觉得你好像沾了大光。弹好了你应该的，弹不好就是不肖之子。我跟儿子也这样说，刘樵，你弹不好就把祖上的名丢掉了，别人可以玩玩，我们不行，我们有责任把它传承下去。”
师父去世之后，他痛感“广陵琴派的担子，落在我的肩上了，必须要承担起来”。很快，他就以“心到手到，气到韵到”的演奏，笑傲古琴江湖。难能可贵的是，在继承广陵琴派的同时，刘扬并不拘泥于传统，而是根据琴曲的变化，进行创新。广陵琴派素有“绮丽细腻、跌宕多变、刚柔相济、音韵并存”的特点，到了刘扬这里，他又加入了“厚重沉雄，豪放劲健”。听他的琴，那琴声起处，有着拔人心魄的力道，“手腕发力，指随腕走，音色重而不破、柔而不媚，宛如太极，圆润轻和” 。

六百弟子
“只要喜欢古琴的我都教”
有意思的是，刘扬的夫人名叫朱崇琴，“崇拜的崇，古琴的琴，我就说天仙配，天定的一对。”现在夫人的琴弹得也不错，“儿子的琴是我教的，弹得不错，他更细腻一点，但需要更多历练。能把祖上的衣钵传承下去，对我们而言是一种信念、一种责任。”对他而言，古琴是国学，亦是家学。外祖父弹琴、母亲弹琴、哥哥姐姐弹琴，现在夫人孩子都弹琴，全身心浸染在古琴里的刘扬，想得最多的是如何让广陵琴派发扬光大。每个周六周日，学生都在他家里聚会，“一玩一天，饭菜都是我夫人做”。现在，他在海内外弟子有600多人，“都是一对一教的，从不上大课，教学是为了传承。我虽然不富裕，但也不穷。”
问他：收徒弟有标准吗？答：“喜欢的我都教。出成绩的都是悟性好、又肯吃苦的，我带出来的学生很多很厉害。”言语中透出骄傲。
刘扬说，古琴是汉文化中地位最崇高的乐器。古琴的声音非常独特，被称为“太古之音”“天地之音”，“古琴最早是用来祭天的，与天对话的，哪一种乐器能通天又接地？天有五行地有五音人有五脏，金木水火土，对应宫商角徵羽，对应心肝脾肺肾，通天接地，有哪一种乐器能做到？只有古琴。”
刘扬对于古琴的热爱深入肺腑。他曾经跟欧洲一位钢琴家论辩古琴和钢琴到底哪个强？欧洲人说钢琴是王。钢琴有九组音区，而古琴看上去只有七弦而已。刘扬说，虽然只有七弦，可是每一弦都有几组音。更何况，古琴上还有十三徽，每一徽都有丰富的音位，每一根弦，每一个徽之间，更是有着千百种变化……说得对方心服口服，“最后他承认了还是中国的音乐丰富”。

快问快答
F=冯秋红 L=刘扬
F：听说您琢磨琴的构造把古琴拆了好几张？同时在制琴上有很多创新？
L：是拆了不少唐琴宋琴，只有看古人怎么做才能了解内部结构。
从上世纪90年代开始，我就开始斫琴了。古人说实木不能做琴。我不但做出来而且音色非常美。什么材料都能做出来。（演示给记者看）黄柏木的，只有两三斤重，是中国最轻的琴，我能把它做得不空，很通透；大红酸枝的琴，声音很厚重；绿檀的琴，闻一闻很香很香，全国都没有的；紫光檀的，声音特别好，通透，我敢说它超过唐琴；小叶紫檀的，声音虽然小一点，但很纯；小叶紫檀拼配的百衲琴，声音也很通透。
F：现在古琴很热，如何辨别古琴优劣？有什么需要提醒古琴爱好者吗？
L：曾经有个小伙子拿了一张琴来找我，我一看，连油漆都没做好，一问，花了200万。很多人不懂挑琴，最好找自己的老师，找一些专家帮自己挑琴。古琴无定价，一张琴一个价，特别难说。必须找专业的指导。现在有的商人用化学漆做琴，很可怕，对人身体不好。有的甚至材料都不是木料。太便宜的不能买。
F：说到广陵琴派，大家不免联想到《广陵散》，这曲子弹奏得多吗？
L：很少弹，这是古琴曲中唯一有杀伐之气的，很多场合不适合弹。而且广陵琴派有规矩，曲子不完整不弹。广陵散一共45段，要弹30多分钟。很少有人弹完整版的，基本弹6段。这样不可能把意境完整表达出来。每个曲子，都要把意境交代清楚。只按曲拍来，就没有主题思想，等于没有灵魂。
文 | 扬子晚报/紫牛新闻记者 冯秋红