初期多为一侧眼部肌肉的阵发性不自主抽搐，随时间逐渐加重，扩展至同侧面部的其他肌肉，口角肌肉的抽搐最易为人注意，严重者甚至可累及同侧颈部肌肉。发作时眼周和面部肌肉快速、不规律抽动，轻重不等，为阵发性、快速、不规律的抽搐。少数病人可能伴有面部轻度疼痛，个别人还可伴有同侧头痛、耳鸣。初起较轻，持续仅几秒，以后可延长至数分钟，且间歇时间逐渐缩短。情绪激动、紧张、有意识地活动面部等都有可能导致痉挛发作，一般不会自然好转。