癌症分期与肿瘤的侵犯的深度、淋巴转移情况以及远处转移有关。直肠癌也一样，主要根据手术以后切下来的标本结合病人的全身检查情况来判断，首先从肠壁内外分成4期，浸润到黏膜下层 为T1，T2侵犯到肌层，T3侵犯浆膜层，T4侵蚀出浆膜层；根据淋巴结转移的个数分为N0（没有），N1（1-3个），N2（>3个）；M则代表远处转移，如只有肝转移或肺转移这类一个器官转移的为M1。再根据TNM具体分期分为I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ，只要有淋巴转移，则为Ⅲ；有远处转移，则为Ⅳ。
直肠癌分期的意义
首先，它直接影响患者的生命期限，知道病人预后。从数据来看I期直肠癌因浸润较浅，也没有淋巴转移，治疗后五年生存率可以达到90%以上；I期虽然浸润肌层，但也没有淋巴转移，五年生存率超过70%，Ⅲ期有淋巴转移，五年生存率只有58%，而Ⅳ已经有远处转移，病情很难控制，五年生存率不足15%。
其次，知道分期，可以帮助制定治疗方案，该手术的手术，该化疗的化疗，还能帮助判断手术该切多少，当然具体的切除范围，还是要在手术中由主刀医生根据病灶发展程度而定。
分期帮助判断治疗范围，能决定是否保肛吗？
很多病人在发现自己患有直肠癌的时候，面临一个很大的选择，就是“要不要保肛”？在直肠癌外科治疗中，约30%的直肠癌患者需要行腹会阴联合切除（Miles术）及永久性造瘘，对患者的生活质量、心理以及社会活动造成了很大的困扰。
目前认为保留患者的括约肌功能状态影响保肛策略的选择，而保留括约肌不仅需要医生的技术，还需要更精细的分期，也就是说以上这些粗放型分期无法满足保留括约肌的需求。经直肠腔内超声在早期直肠癌的分期、判断肿瘤与括约肌的关系以及括约肌的完整性方面具有明显的优势；磁共振成像在显示盆腔结构、进展期直肠癌精细亚分期、肠壁外血管侵犯、直肠系膜筋膜及侧方淋巴结状态等方面有明显的优势，两者相互联合运营，可使对患者的分期判断更加精细化。
是否保肛最直接的因素是肿瘤生长的位置与肛门的距离。但其决定因素则是分期。如有严重浸润、转移、固定的情况，这样一般不建议作保肛手术，主要是为了避免切除不彻底，残留癌细胞，从而发生吻合口癌肿复发，影响生存率。不论最终手术是否保肛，术后的治疗和护理都要继续，才能最大程度延长患者生存期。研究人参皂苷Rh2与Lo Vo细胞之间的关系发现一定浓度的人参皂苷Rh2能显著抑制Lo Vo细胞的迁移和转移能力，从而抑制肿瘤细胞生长并诱导其凋亡，逆转其异常分化。也就是说，在直肠癌术后坚持服用人参皂苷Rh2，可以帮助预防复发转移。即使是保肛患者，也能得到比预期更高的生存期。
直肠癌分期的意义
首先，它直接影响患者的生命期限，知道病人预后。从数据来看I期直肠癌因浸润较浅，也没有淋巴转移，治疗后五年生存率可以达到90%以上；I期虽然浸润肌层，但也没有淋巴转移，五年生存率超过70%，Ⅲ期有淋巴转移，五年生存率只有58%，而Ⅳ已经有远处转移，病情很难控制，五年生存率不足15%。
其次，知道分期，可以帮助制定治疗方案，该手术的手术，该化疗的化疗，还能帮助判断手术该切多少，当然具体的切除范围，还是要在手术中由主刀医生根据病灶发展程度而定。
分期帮助判断治疗范围，能决定是否保肛吗？
很多病人在发现自己患有直肠癌的时候，面临一个很大的选择，就是“要不要保肛”？在直肠癌外科治疗中，约30%的直肠癌患者需要行腹会阴联合切除（Miles术）及永久性造瘘，对患者的生活质量、心理以及社会活动造成了很大的困扰。
目前认为保留患者的括约肌功能状态影响保肛策略的选择，而保留括约肌不仅需要医生的技术，还需要更精细的分期，也就是说以上这些粗放型分期无法满足保留括约肌的需求。经直肠腔内超声在早期直肠癌的分期、判断肿瘤与括约肌的关系以及括约肌的完整性方面具有明显的优势；磁共振成像在显示盆腔结构、进展期直肠癌精细亚分期、肠壁外血管侵犯、直肠系膜筋膜及侧方淋巴结状态等方面有明显的优势，两者相互联合运营，可使对患者的分期判断更加精细化。
是否保肛最直接的因素是肿瘤生长的位置与肛门的距离。但其决定因素则是分期。如有严重浸润、转移、固定的情况，这样一般不建议作保肛手术，主要是为了避免切除不彻底，残留癌细胞，从而发生吻合口癌肿复发，影响生存率。不论最终手术是否保肛，术后的治疗和护理都要继续，才能最大程度延长患者生存期。研究人参皂苷Rh2与Lo Vo细胞之间的关系发现一定浓度的人参皂苷Rh2能显著抑制Lo Vo细胞的迁移和转移能力，从而抑制肿瘤细胞生长并诱导其凋亡，逆转其异常分化。也就是说，在直肠癌术后坚持服用人参皂苷Rh2，可以帮助预防复发转移。即使是保肛患者，也能得到比预期更高的生存期。
