蚣蝮(bā xià),是中国古代汉族神话传说是龙生的九子之一。形似鱼非鱼,好水,又名避水兽, 没人说得清它的样子。头部有点像龙,不过比龙头扁平些,更接近于兽类,有点狮子相,头顶有一对犄角。身体、四条腿和尾巴上都有龙鳞。相传很久很久以前蚣蝮 的祖先因为触犯天条,被贬下凡,被压在巨大沉重的龟壳下看守运河1000年。千年后,避水兽的祖先终于获得自由,脱离了龟壳。人们为了纪念、表彰其家族护 河有功,按其的模样雕成石像放在河边的石礅上,并说这样就能镇住河水,防止洪水侵袭。 蚣蝮寓意四方平安之意,水性非常好,修桥之时,放于桥头或桥身。嘴大,肚子里能盛非常多的水,所以多用于作为建筑物的排水口。也有传说蚣蝮能吞江吐雨,负 责排去雨水。 在故宫、天坛等中国古代经典的汉族宫殿建筑群里经常可以看到蚣蝮的身影。 蚣蝮性善好水,又称吸水兽,会调节水量,可使河水“少能载船,多不淹禾”,保佑一方平安,倍受百姓崇敬。以此灵异之物镇于桥顶两侧,面向滔滔河水,寓示大 桥会永避水害,长存永安。