这句话出自明朝文学家于谦的《石灰吟》，意思是生在世上要做出伟大的事业，即使死后也要成为英勇的鬼魂。这句话表达了对人生的一种豁达和追求，鼓励人们在生命中追求卓越和成就，即使在死后也能成为后人所敬仰的人物。这句话也成为了一种文化符号，经常被引用和传颂，是中国传统文化中的经典名言之一。