WAN表示的是WideAreaNetwork，又被称作广域网，是把若干局域网连接到一起组成的大型网络。WAN覆盖范围很广，跨越不同地点，也有可能跨越不同国家，甚至可以覆盖大部分地球上的地区。WAN通常使用电路交换技术，以及电信技术来实现远程站点间的连接和通信。拓展上，随着移动互联网的发展，现在还出现了一种新的WAN，即无线广域网，它可以使移动设备通过无线网络与互联网连接，从而实现跨地域的访问。