一，宋元道教的发展与整合
宋元道教，在上清、灵宝、正一三家的基础上，发展出众多新兴道派，但这些道派其基本底色，还是上清、灵宝、正一三家的改良与革新。
虽然新派和老派之间不免有问题争论，但是宋元道教风气开明，不同道派之间互相学习，著名的道教宗师身兼多家法脉是司空见惯之事。
例如虚靖天师、白玉蟾、萨守坚、吴全节等。
在教务上，各宗派互相交流学习，在政治上，龙虎山获得提点三山符箓的管理资格，有效统合了道教符箓各派的授箓传度活动，各符箓道派的道法交流日益密切，一人身兼多家传承成为常事，原本独立的各个宗派成为三山符箓内流传的各支法脉。
于是产生了大量汇编型的道书，各派内部传承的道法被融合总结成完整体系。
净明派宗师、宁献王朱权在《天皇至道太清玉册》中总结为道法近二百阶，每一阶即一部道术。
其中，又罗列《玉虚天书》、《通天宝箓》、《魁罡六锁》、《天髓灵章》等所谓“仙术”一百三十余种，而且将之区分为“仙人所用法”与“术士所用法”两类，此即明代出现三十六天罡法七十二地煞术之最初源头。
明本正统道藏的刊行，又将记载有缩地法、入洞天法、驾龙乘鹤乘风上天入地入水入石法、画地为江为众山法、作葫芦器盛天地六甲七星宫阙隐见法等法术的魏晋道经《太玄金锁流珠引》这类古书重新引入明代人视野。
而这一总结归纳过程，给与明代知识分子更加深入了解道术的机会。
二，明代出版业的繁荣和文艺创作热潮
明中期开始，出版业迎来大繁荣，出版物不再局限于八股文和四书五经，大量“闲书”被刊刻，明代知识分子中不乏涉猎道术的好奇之士。
例如《遵生八笺》的作者高濂，以善于炼丹名世。王世贞，昙阳子飞升事件的总导演。
明代中后期小说，《西游记》、《增补平妖传》、《历代神仙通鉴》、《铁树记》、《飞剑记》、《咒枣记》、《湘子全传》等士人编著的小说，都充分体现了作者对道教理论和方术的深入了解。

三，水浒传与天罡地煞观念的推广
施耐庵作为元末明初人士，对于道教的理解颇为粗糙，但知“五雷天心正法”而已。然而水浒传“忠义堂罡煞聚义”一节，以天罡为贵、地煞为卑的观念，借水浒传的流行，已然深入人心。
四，西游记三十六天罡数变化与七十二地煞数变化
天罡地煞本身在道教方术中，并非极重要之概念，只属于星命丛辰之一种，即今天相命学所谓之神煞、凶星一类，考诸明代水陆画与占卜相命之书，明人所重视的丛辰恶曜，如吊客、丧门、大耗、小耗、将军、黄幡、豹尾、白虎、金神、青羊、乌鸦、太岁、大煞、日游、太阴、鹤神、血刃、七煞等，与今天紫微斗数、四柱算命所用的凶星、神煞并无差别。天罡三十六星、地煞七十二星，除了天机、天贵、天魁、天空、天哭、天伤、天煞(同杀)等，在紫微斗数中还在运用，其余凶星属于存而不用的那种凑数者。
所以，水浒传最大之贡献，就是提出了三十六天罡、七十二地煞，这么一个男团概念，至于团里那一堆星名，其实并不受关注。
西游记在设定七十二地煞数变化和三十六天罡数变化的时候，显然受到了水浒传这组数字的影响，但也仅仅是采用了天罡地煞两组数字，并没有继承天罡贵、地煞卑的概念。
相反，西游记认为地煞数较天罡数为多，所以是地煞数变化强于天罡数变化。
这也是仅有的地煞数高于天罡数的特例。
五，罗贯中著、冯梦龙增补的平妖传，天罡三十六法地煞七十二术的确立
冯梦龙一生出版大量书籍，既是著作等身的畅销书作家，也是无书不读的博物学家。毕竟，这人出版过高考教材，也出版过消遣读物，还出版过生活窍门……
平妖传中描述了近百种法术，几乎囊括了中国古典文学可见的各种法术类型，这些法术在清初出版的《历代神仙通鉴》中被总结为天罡三十六法，地煞七十二术(虽然充满了灌水和凑数)。
平妖传对后来的神魔小说设定，影响力极大，平妖传出版后，后期神魔小说都遵从这一设定。包括以下几点：
一，天罡正法为最上一乘，非天仙不得修成。
二，地煞之术可正可邪，道家称作地煞幻术，佛家称作金刚禅邪法(金刚禅是密教别名的误用)。
三，玄女为掌法之祖，学术法可以不拜三清、如来，不能不拜玄女(这一点甚至被民间法本所普遍继承)。

七，天罡地煞法内容上的重复性，与流传过程中的讹错
天罡法撒豆成兵：与地煞术指化、喷化，三者皆重合，指化和喷化的区别，只在于喷化多了一条对施法对象喷水的程序，可参考平妖传之变钱法，即是典型的喷化术。
天罡法钉头七箭：与地煞术魇祷重合，即平妖传所谓“乌龙斩将法”，谓炼成一口神刀，将敌将姓名斩去，则敌将断头，将敌军兵册斩去，则敌军全军覆灭。
天罡法潜渊缩地：与地煞术壶天重合，皆典出费长房从壶公学道事，可参考《太玄金锁流珠引》。
天罡法掌握五雷：与天罡法呼风唤雨、地煞术通幽、驱神、借风、布雾、祈晴、祷雨、掩日、招云、暴日、禳灾、解厄等重合，大抵五雷法是个筐，能装的东西太多了。
地煞术请仙与追魂、摄魄三者重合，皆为招鬼法。
地煞术尸解与寄杖、杖解重合，皆从道教尸解法而出。
地煞术招来、迩去、搬运，即今日魔术之三仙归洞之类，将一搬运法，拆解成招来、迩去、搬运三种，是典型网文凑字手法。
地煞术吐焰、吞刀、坐火、移景、续头、萌头、聚兽、调禽，本意皆指汉唐幻术戏法，今日之大变活人的魔术，全是马戏团的勾当。
符水、医药，皆古代医学传统，识地、知时，无非风水算命术士的饭辙。
导引、服食、辟谷、煮石，皆道教养生法，将服食法细分成服食草木的服食法和服食金石的煮石法，已觉凑字的窘相，导引、辟谷是常见的道教养生术，也冠以地煞七十二术名头，可见《历代神仙通鉴》灌水之心，昭然若揭。
地煞术卧雪，指仙人冬日不觉寒，卧雪中不害病，如全真七子之一王处一，赤脚雪中嚼梅花。天罡法立正无影、胎化易形、游神御气，无非指仙人得道后的特异情形，也被《历代神仙通鉴》拿来凑数。
地煞术暴日，其实就是古代求雨术之一，将求雨之巫放在烈日下暴晒，三国演义孙策逼于吉求雨一节，就是暴日求雨的典型。
天罡法九息服气和导出元阳，前者是胎息法修成呼吸绵长的特征，后者是男女黄赤度气修炼中使对方内气失守的下作手段，也被鼓吹成天罡法、神仙妙术，真令人无话可讲。
弄丸术，即小丑常见的连环丢小球把戏，然而丢小球叫弄丸，丢短剑就叫飞剑，此即汉人形容安息、大食艺人表演的飞剑弄丸。只因剑在道教升格为重要法器，遂有大量炼剑、飞剑之文献，故弄丸也被提升，成为剑仙传说中与剑器齐名的剑丸之术。今人不学无术，以为弄丸术是金丹大道，直令方家笑倒。

题外话
今天对天罡地煞一百零八法的解读，最初来自于对岸的神棍，通过网络流传开来。
但天罡三十六法、地煞七十二术的《历代神仙通鉴》版本，本身就有大量错漏、讹误，加上别有用心的解读，那就更加偏离本意。
然而，这类解读，要么是为了传教，要么是为了卖符咒、神像或者收获信徒，往往有言过其实、二次创作掺杂其中。网络作家，不加拣选，误用其说，那笑话就免不了了。

自从造纸术的难关被攻克之后，水字数这一行为也就诞生了

楼主能不能科普一下“武艺”和“法术”是在什么时候被混为一谈的？
我看民国时的《蜀山剑侠传》就已经开始混为一谈了