洋和尚指的是外国僧侣，用于指代西方式佛教传播者或传教士。洋和尚一般指大乘佛教传播者，具有修行、学习及传播佛法、弘扬佛教文化等功能。主要指从西方传来的佛教传播者。比如，东方大乘佛教的开拓者空海就是波斯洋和尚。在中国，洋和尚这个说法最早出现的起源于清朝，最先是当清朝洋务运动发展时，空海等僧人就被称之为洋和尚。后来随着西方传教士在中国开展传教活动，王爾德等他们也被称作洋和尚，从而一种概念形成。洋和尚一词现在广泛用于指代外国僧侣或修行者以及其他从国外传来的佛教文化和信仰。它不仅仅是一个意象，也象征着西方佛教文化和思想的传播和弘扬。可以说，洋和尚这种说法提醒我们在弘扬佛教文化的过程中应该坚持大乘的精神。