苏轼写下《惠州一绝》的背景，是他在任惠州通判期间所体验到的社会现实。当时，惠州地区居民生活十分贫困，饥饿和疾病肆虐，当地百姓流离失所，无法谋生。苏轼曾经积极支持当地百姓，采取了一些措施来缓解他们的困境，并通过吟咏诗词来宣传他们的处境，引起了人们的关注。《惠州一绝》是苏轼为表达对惠州百姓深刻同情而创作的一首七绝诗。诗中描述了惠州地区的严酷环境和百姓的贫困、饥饿、流离失所等生存状况，从而表达了苏轼对当地百姓的深切同情之情。这首诗被广泛传播，成为苏轼作品中的佳作之一，也反映了当时的社会现实和人民生活的艰辛。