根据中国交通管理部门的规定，轻便三轮代步车需要上牌照。这是因为轻便三轮代步车虽然是一种小型车辆，但仍然需要遵守交通规则和安全标准，上牌照可以方便交通管理部门对车辆进行管理和监管。同时，上牌照也可以保障车主的合法权益，避免出现车辆被盗或者交通事故等情况时无法追溯车辆信息的情况。