“三洲五海”这一说法可以追溯到先秦时期，当时人们划分各国分布的大洲和著名洋海。“三洲五海”是中国古代地理学家对地理范畴的统一性表述，指的是三大洲：亚洲、非洲和欧洲，以及五大海洋：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南冰洋。而其中的亚洲，是指东亚，西亚，南亚，东南亚以及中亚，其国家有尼泊尔，印度，伊朗，蒙古，乌兹别克斯坦，中国，日本，朝鲜等，而非洲和欧洲则是指西非，中非，东非，南欧，西欧，东欧等地区。从历史上看，“三洲五海”被广泛使用，是中国古代地理学家对世界洲海的一个宏观划分，正是由于其方便简洁的特点，使得这一表述受到人们的欢迎，继而得以流传至今。