我们目前已经将Oreca与Dallara两大阵营的LMDh赛车全部分析完毕。这些赛车相较于DPi或LMP2赛车有所创新且具有更多民用车特征,但从它们身上都能看出前代赛车的影子;而Multimatic阵营与Ligier阵营的赛车则普遍具有更加激进的设计。我们不妨从测试最早、话题度最高、最具争议的Multimatic-保时捷963开始讲起。
在正式聊起963之前,我们不妨简单梳理一下这台赛车的谱系与背景。提供底盘的Multimatic是一家来自加拿大的年轻的赛车技术公司。他们的主业是为GT赛车提供技术支持,但同时也渴望积累完整的原型车设计制造技术。当ACO与IMSA分别公布了LMP2新规与DPi组别规则后,Multimatic看到了机会——他们联合拥有丰富原型车设计经验的美国赛车技术公司Riley共享了一个底盘供应商名额。在这项合作中,Multimatic负责LMP2赛车Riley Mk30与DPi赛车马自达RT24-P的底盘和空气动力学设计,同时帮助马自达在IMSA的运营;而Riley则负责两台赛车的机械部件设计,并且负责在WEC以及ELMS运营Mk30赛车。接下来就是大家较为熟悉的故事了:两台赛车在2017年的表现都比较拉胯,Mk30完全无法与版本之子Oreca 07相抗争,而RT24-P在IMSA的表现甚至不及Mk30。面对困难,Riley选择顺应市场选择退出竞争;而Multimatic只能和马自达硬着头皮死磕。好消息是,RT24-P在之后的几年逐渐拥有了竞争力,而Multimatic也因祸得福,不但积累了大量原型车设计/升级经验,也在与Riley的合作中逐渐占据主动权。这最终让Multimatic独立地享有了LMDh底盘供应商的身份,而保时捷963则是Multimatic完全独立运营后设计出的第一台 (也是目前唯一一台) 原型车。
说回赛车本身,事实上Riley Mk30与Dallara P217、马自达RT24-P与凯迪拉克DPi-V.R之间的相似度非常之高,因此963的气动思路也与Dallara阵营的LMDh赛车大同小异。这一点从赛车前部就能看出:963保留了前代赛车的高鼻锥设计,同样使用两片前翼制造前部下压力。在细节方面,963前翼上下的气流通道相比Dallara阵营更小,翼片攻角也更小,这说明963的设计概念更加偏向于【低阻力】而非【高下压力】。
侧面设计是963与前代赛车以及Dallara阵营之间最大的区别。LMP2、DPi以及其他LMDh赛车都选择将散热器与侧箱进气口前移,同时将侧箱下方的空间让出,供前扩散器/前翼气流流出;然而保时捷却选择让侧箱完全撤出赛车前部。963的侧箱进气口完全位于前翼排气口之后,这意味着前翼气流不单可以流向赛车两侧,也可以直接进入巨大的侧箱进气口。侧箱的后移还允许963将侧箱盖板延伸得足够长,以减少气流上洗的距离,降低阻力。而当我们观察963前轮拱时,会发现它并没有在前轮拱后方设置乱流排气窗,想必这也是为了减阻而进行的权衡。作为补偿,它的前轮拱上方排期窗口则拥有很大的面积。