郭元振出朝任职朔方军大总管，防备突厥。 [28]抑郁而终先天二年（713年）十月，唐玄宗在骊山举行军演，并亲自擂鼓。郭元振突然出班奏事，打乱了军演。唐玄宗见军容不整，非常生气，命人将郭元振立即斩首。刘幽求、张说劝谏道：“郭元振立过大功，即便犯了重罪，也应当予以宽恕。”唐玄宗便赦免了郭元振的死罪，将他流放到新州（今广东新兴）。 [4]不久后，唐玄宗念及郭元振昔日功劳，在同年十一月二十八日受尊号时专门特赦郭元振，起复他为饶州（今江西鄱阳）司马。郭元振遭此挫折，心情抑郁，在赴任途中病逝，