【疯狂的物理学家】第005篇文章 科学从来不缺打脸的人，有的是被别人打脸，有的则是自己打自己的脸，比如今天要讲的泊松，就是自己“啪啪”打自己脸的家伙。

西莫恩·德尼·泊松于1781年6月21日出生于法国，年轻的时候，泊松遵从父亲的意愿去学医，结果事与愿违，他对医学根本不感兴趣，后来去学了数学，成了拉格朗日和拉普拉斯最得意的学生。 泊松除了是一个物理学家外，他还是当时一流的数学家，在概率学上也有贡献，其主要在于提出了泊松分布，和高斯分布不同的是，泊松分布主要应用于小概率事件。不过这里就不说他的数学成就了，我们就来看看那个著名的。以他名字命名的光斑。

不知大家还记得否？长期以来，欧洲人都在争论，光究竟是波还是微粒，牛顿认为光是微粒，由于他在科学上的成就，导致了自他之后，对光的主流看法偏向了微粒说。之前讲了托马斯杨，他做了一次双缝实验，证明了光具有波动性。 泊松是微粒说的拥护者，他本来想做实验来推翻光的波动说，结果，弄巧成拙，泊松亮斑的出现反而再一次证明了光具有波动性。

1818年，法国科学院提出一个征文竞赛题目：利用精确的实验确定光线的衍射效应。 当时只有30岁的菲涅耳向科学院提交了应征论文，他提出一种半波带法，定量地计算了圆孔、圆板等形状的障碍物产生的衍射花纹，得出的结果与实验吻合得很好。更令人惊奇的是，菲涅耳竟然用波动理论解释了光沿直线传播的现象。

菲涅尔写完这篇论文后，交给了法兰西科学院。有意思的是，审阅菲涅尔论文的正是泊松，他是牛顿的忠实信徒，在看完了论文后，敏锐地找到了其中的漏洞。他提出了挑战，说，若是根据菲涅尔的理论，应该会看到一个奇怪的现象。如果在光的传播路径上，放置一块不透明的圆板，当光抵达的时候，由于光的衍射，在离圆板一定距离的地方，圆板阴影的中央应当出现一个亮斑。 泊松的这句话究竟是什么意思呢？实际上，他的这句话是嘲讽，他是反对波动说的，支持微粒说。如果菲涅尔的波动说是对的，那么在光的传播路径上放一块不透明的挡板，的确是能在圆板阴影中央出现一个光斑，泊松认为这是不可能的，因为在他看来，光是微粒，沿直线传播，在传播路径上放一块不透明的圆板，那么在圆板的阴影中央不可能出现明亮的光斑，为啥，因为光沿直线传播呀，你把它中间的道路挡住了，那么延长出去，那一块被挡住的地方就是黑色的，就是一块阴影，怎么可能会有明亮的光斑出现呢？难道光具有意识，还会自行拐弯不成？

更有意思的是，泊松和菲涅尔都是理论家，若是一直这么吵下去，估计也不知什么时候能吵出个结果。法兰西实验物理学家阿拉戈就站出来说，与其吵来吵去，不如做个实验吧，毕竟实验是检验真理的唯一标准。 菲涅尔想想也是，于是就接受了泊松的挑战，按照泊松的建议做了一次实验，果然，在阴影处的中央出现了一个光斑。泊松被“啪啪”打脸，不过幸运的是，这个光斑也以他的名字而闻名于世，即“泊松亮斑”。

毋宁说，泊松在一定程度上成就了菲涅尔，菲涅尔开创了光学的新阶段，发展和延续了惠更斯和托马斯杨的光的波动性学说。 不管泊松愿不愿意，他在后人心目中已经成了波动学说阵营中的一员，这可能也是科学史上一段弄巧成拙，让人百口难辩的佳话吧。

实际上波粒战争到了泊松与菲涅尔手中，已经进入了白热化阶段，关于后续，可以参考量子力学中的篇章，这里先卖个关子。 1840年4月25日，泊松去世，两个月后，6月28日，中英鸦片战争爆发。