中子星是宇宙中极端致密的天体。2023年3月，北京大学和中国科学院国家天文台合作，利用郭守敬望远镜（LAMOST）光谱数据和新疆天文台南山望远镜的测光数据，发现了一个质量约0.98倍太阳质量的致密星和一个晚期主序星组成的双星系统。该研究结合多波段观测分析推测该致密星可能是一种被称为“X射线暗弱孤立中子星”（XDINS）的天体，这也是此类天体首次在双星系统中被观测到。这一成果已发表在《天体物理学报通信》(ApJL)上。
XDINS是指中子星在耗尽所有可能能源后，仅以残余热能辐射的天体，主要以软X射线热谱辐射，并伴有紫外线，通常处于射电静默状态，因此难以发现。根据盖亚（Gaia）卫星的视差观测，这个含有中子星候选体的双星系统距地球仅约385光年，是目前已知距离地球最近的中子星候选体之一。目前，全球仅发现了七颗这种类型的中子星，它们距离地球大约在391至1630光年之间，自转周期约为5至10秒。这次新发现的XDINS是首次在双星系统中观察到这类天体。
同时，2023年12月初，厦门大学和国家天文台的科研团队结合了LAMOST的视向速度数据、凌星系外行星巡天卫星（TESS）提供的周期性光变数据，以及加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）的高分辨率光谱资料，共同揭示了距地球大约416光年的致密天体。它与一颗K7型主序星共同构成一个单线谱双星系统。紫外和光学等分析排除了这是一颗冷的大质量白矮星的可能性，因此这颗致密天体很可能是一颗中子星。
此外， Gaia卫星的天体测量数据分析表明，大约250万年前它与太阳系的历史最近距离约为160光年。如果该中子星年龄约为250万年，那么它的超新星爆炸过程中产生的放射性元素可能已经沉积到地球上，有望被探测到。
这项研究成果表明，利用LAMOST时域巡天光谱可以寻找地球附近的中子星或恒星级黑洞，有助于了解太阳系周围的宇宙“生态环境”。这一结果发表在12月的《中国科学：物理学力学天文学》英文版上。#天文#