雪山草乌为毛茛科乌头属植物，主要生长于丽江海拔3700米以上的高原雪山地区，云南丽江是雪山草乌在全球唯一的故乡，因此又称丽江雪山草乌、丽江特有草乌。
丽江原住民纳西族人自古有使用和食用草乌的习惯，用于治疗风湿、疼痛已有1500年的历史。