该病是神经系统中的难治性疾病，以侵犯脊髓前角、脑干后组运动神经核及锥体束的慢性进行性变性，上下运动神经元同时受损为特征。

目前该病发病机制不明，目前西医尚无有效治疗方法，近年来中医药治疗该病已有不少报道，但仍缺乏规范化及系统化，现就其辨证做以总结。

1、病名研究
ALS在祖国医学中无相关病名，根据其临床主要表现为肌无力、肌萎缩症状而将其归属于中医“痿病/证”范畴；

其受累肌肉，早期上肢常伴有肌束颤动，下肢多呈痉挛性瘫痪，故又可归属于中医“颤病”、“痉病”范畴；当延髓麻痹时，其声音嘶哑，言语不清，亦可归属于“失语”证中；

但因其临床以肌无力、肌萎缩为主要表现，故大多学者将其归属于“痿证/痿病”的范畴中。也有学者认为患者的“舌喑不能语，足废不为用”的临床表现归属于中医之“喑痱”更为贴切。

最近有学者甚至提出完全可以不必拘泥于中西医的称谓，而将“运动神经元病”作为中医的一个独立的研究对象，并按照国际化的诊断标准明确界定。

2、病因病机探讨
由于目前肌萎缩侧索硬化病因、病机尚不明确，中医研究方面多审证求因，或仅论病时之病因病机，对于其病机认识，多数医家认为本病多以本虚为主，或虚实夹杂，其中本虚以脾、肾、肺、肝等亏虚为主，标实多为痰、瘀、或湿、热、毒邪等，晚期阴阳俱损。目前尚无统一的认识，临床上各家各持己见。

2.1 脏腑辨证
2.1.1 脾气亏虚
临床该病见肢体软弱，支撑无力，倦怠乏力，甚则肌肉萎缩，精神萎靡不振，舌淡、少苔，脉细弱。如《证治汇补》言:“气虚痿者，因于饥饿劳倦，脾胃气虚，百骸溪谷，皆失所养，以致宗筋弛纵。凡人病后手足痿弱者，皆属气虚。所谓脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气，故不用者是也。”

张玉芹等认为，由于饮食不节，或久处湿地，或思虑过度，致脾胃受伤。脾为后天之本，主肌肉及四肢，脾气亏虚，运化失常，精微不能输送，肌肉失于荣养。姚树田亦认为，本病以中气不足，清阳下陷为主要病机。

2.1.2 肝肾亏虚
临床上除肢体软弱，活动不灵，肌肉消瘦萎缩外，仍同时有腰膝酸软，头昏目眩，舌红、少苔，脉细数，甚者见肢体痿弱发凉，脉沉细。

中医认为，肾为先天之本，藏精，主骨生髓，脑为髓之海，肾精亏损必脑髓空虚，肾之精气亏虚，则五脏之精血无以化生，精枯血虚，经脉筋骨失于濡养，形成痿证。

顾明昌结合现代医学认为，运动神经元病主要损害脑及脊髓，即延脑及上下运动神经元，部分痿证患者有家族遗传史或出生时即具痿证表现，或伴有生长发育异常，因此，痿证可因先天禀赋不足所致。

2.1.3 肝脾肾虚
由于五脏相生相克，疾病后期患者出现五脏均受累表现，尤以肝脾肾受累为主。李任先认为，肌萎缩侧索硬化症发病以脾肾为本，而脾胃居中，运转上下，脉为阳明，阳明虚，于五脏无所禀，则不能行气血、营阴阳、濡筋骨、利关节，发为痿证

由于肾脏亏虚，精血不足，肝失所养，而致阴虚不能制阳,阳升无制，亢逆而动，出现强直、震颤等病理现象。黄培新认为本病以元气亏虚为主要病因，病位涉及肝、肾、脾。