— 开篇 —
中国人的龙崇拜经历了漫长过程，根据考古发掘结果来看，可以追溯到六千年前。中华文明史上，龙崇拜的时间跨度之长，影响之深远，难有一种文化现象与相比。
龙图腾作为中华民族历史最悠久的图腾之一，在其漫长的发展历史时期，社会组织形态从部族到王国、从王国到帝国，思维意识从落后、蒙味到开化。龙型崇拜也可划分为图腾崇拜、神灵崇拜阶段、王权崇拜阶段几个阶段，在分析过程中既要有纵向的历史剖析，又有横向的社会剖析。
以往对于秦代龙纹空心砖的研究，往往只关注某一单一样本，或只注重于"龙"源考辨，或以时间更迭为线索，比较不同时期龙的形象。其优长在于观点纷呈，相互激荡；其缺失在于缺乏对比，缺乏更深层次的观察和探索，难以深入研究，文化本质层面发掘深度有限。
因此，对秦代龙纹空心砖的研究应该从产生源头入手，梳理其发展流变过程，探寻其发展过程中的文化意蕴，才能更加清晰地认识这种特定材质、特定历史背景下纹样的文化本质。
在东方传说中，龙的形象是综合体，《尔雅翼》记载龙「角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛」，凝万物之灵，被视作祥瑞。这在「见龙在田」「飞龙在天」「亢龙有悔」等《周易》吉卦上得到佐证。
20世纪40年代，闻一多先生发表《伏羲考》，回答了龙究竟是个什么东西："它是一种图腾，并且是只存在于图腾中而不存在于生物界中的一种虚拟的生物，因为它是由许多不同的图腾合成的一种综合体。"进而认为："大概图腾未合并前，所谓龙者只是一种大蛇。后来有一个以这种大蛇为图腾的族团兼吸收了许多别的形形色色的族团图腾，大蛇才接受了兽类的四脚，马的头，鹿的角，鱼的麟和须等元素，于是变成了我们现在所知道的龙了。"这便是有关"化合式的图腾"的论断。