邓州丹霞天然禅师，遂直造江西，才见祖，师以手拓襆头额。祖顾视良久，曰：“南岳石头是汝师也。”遽抵石头，还以前意投之。头曰：“著槽厂去！”师礼谢，入行者房，随次执役，凡三年。忽一日，石头告众曰：“来日铲佛殿前草。”至来日，大众诸童行各备锹钁铲草，独师以盆盛水，沐头于石头前，胡跪。　头见而笑之，便与剃发，又为说戒。师乃掩耳而出，再往江西谒马祖。未参礼，便入僧堂内，骑圣僧颈而坐。时大众惊愕，遽报马祖。祖躬入堂，视之曰：“我子天然。”