根据排放冷空气的方式可以将压力蒸汽灭菌器分为下排气式压力蒸汽灭菌器和预真空压力蒸汽灭菌器。下排气式压力蒸汽灭菌器是利用重力置换的原理使热的水蒸汽在灭菌器中从上往下流动,将冷空气从下排气孔排出 。预真空式则是通过真空泵将容器内抽成真空状态，再注入蒸汽，一般反复三次（次数可调），常称三次预真空。