《红楼梦》第十七、十八回，写贾政带领一帮清客到刚竣工的大观园里题匾额对联，走到一处房子（后来命名为潇湘馆），有这样一段文字：
忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。……贾政笑道：“这一处还罢了。若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。”说毕，看着宝玉，唬的宝玉忙垂了头。众客忙用话开释，又说道：“此处的匾该题四个字。”贾政笑问：“那四字？”一个道是“淇水遗风”。贾政道：“俗。”又一个是“睢园雅迹”。贾政道：“也俗。”……宝玉道：“这是第一处行幸之处，必须颂圣方可。若用四字的匾，又有古人现成的，何必再作。”贾政道：“难道‘淇水’‘睢园’不是古人的？”宝玉道：“这太板腐了。莫若‘有凤来仪’四字。”众人都哄然叫妙。
这里的“淇水遗风”“睢园雅迹”“有凤来仪”都蕴藏着历史典故，人民文学出版社1982年3月北京第1版、2008年7月北京第3版《红楼梦》（中国艺术研究院红楼梦研究所校注）对“有凤来仪”的注解是：
有凤来仪——《尚书·益稷》：“箫韶九成，凤凰来仪。”箫韶：舜所制的音乐；乐一终为一成。意思是箫韶的乐曲演奏了九章，凤凰都鸣叫着配合乐声起舞。凤凰是传说中祥瑞的灵鸟，又是后妃的象征，用在此处正合“颂圣”的要求。仪：来、招来、归来。来仪,为同义连文。
这个注释虽然交代了“凤凰来仪”的文献出处，但是并没有说清楚“颂圣”的准确含义，以致读者看完这条注释，对于“众人都哄然叫妙”到底妙在哪，仍一头雾水。
查《康熙字典》，“仪”字其实没有“招来、归来”的含义；“仪”有“来”的含义，但只是一种方言，见扬子《方言》：“来也，淮、颍之间曰仪。”在古文献里，“凤凰来仪”的“仪”表示“成对起舞”，“来仪”二字并非同义连文。

其次，“箫韶九成，凤凰来仪。”这句话要结合上下文才能正确理解。需要说明的是，《益稷》并非《尚书》之固有篇目，而是东晋梅赜为了凑够所谓五十八篇之数而从今文《尚书》之《皋陶谟》里硬分出来的。早在清初，著名经学家、考据学家阎若璩就已推翻伪古文，而后学人皆知《益稷》为伪造篇题。《红楼梦》注释不宜仍用此伪题，误导读者。在《尚书·皋陶谟》里面，相关句子原文本为：“……笙镛以间，鸟兽跄跄；箫韶九成，凤皇来仪。夔曰：‘於！予击石拊石，百兽率舞。’”意思是：笙和大钟分别在堂下更换着演奏，鸟兽都轻盈地跳起舞来；箫韶的音乐演奏了九次，凤凰便成对地飞起来。夔说：“啊！让我敲着石罄，奏起乐来，让那些无知无识的群兽都感动得跳起舞来吧！”（以上据王世舜等译注《尚书》，中华书局出版）东汉儒学家郑玄注称：“箫韶，舜所制乐。”又称：“来仪，止巢而乘匹。”清代经学家孙星衍疏：“《尔雅·释诂》：仪，匹也。乘匹，谓升合之雌雄成匹。”又，《列子·黄帝篇》称：“尧使夔典乐。”夔是尧帝任命的乐官，此时舜帝在位，夔仍为乐官。（以上据清·孙星衍《尚书今古文注疏》，中华书局出版）不难看出，在《尚书》原文里，“凤皇来仪”这个词的赞美对象并不是凤凰，而是舜帝。虽是传说中的神鸟，凤凰在舜帝的面前仍然是“无知无识的群兽”。
《太平御览》卷九一五引述了大量与凤凰有关的古代文献，比如《琴操》：“周成王时，天下大治，凤皇来舞于庭，成王乃援琴而歌曰：凤皇翔兮于紫庭，余何德兮以感灵。”可见，在帝制时代，凤凰被当作“祥瑞”，凤凰的出现意味着“天下安宁”“其政太平”，“凤凰来仪”“有凤来仪”都是专用于歌颂帝王“盛德”的词汇。
如果把这里的“凤”理解成元妃，把“有凤来仪”与元妃归省画上等号，那就意味着元妃到大观园来是作为“无知无识的群兽”的代表——这显然与贾宝玉想要表达的意思恰恰相反。在这里，“凤”不是“后妃的象征”，更不是指代贾元春。“凤”在这里只是虚指。元妃是作为皇权的化身来到贾府，来接受凤凰的歌舞、朝拜的。贾宝玉用“有凤来仪”来寓意“天下安宁”，从而达到“颂圣”的目的。

巧妙的是，虽然“有凤来仪”的“凤”只是虚指，但是用到潇湘馆这个具体场景，却一点都不突兀，反而十分自然贴切。因为在传统文化里，凤凰有着丰富的含义，其中包括象征后妃。同时，凤凰又与竹子有着特殊联系。《太平御览》引《诗疏》：“凤凰一名鸑鷟（yuè zhuó），非梧桐不栖，非竹实不食。”凤凰食竹实的传说，在明清时期仍然流行，贾宝玉题“有凤来仪”匾额的潇湘馆，“有千百竿翠竹遮映”，刚好又切合了这些典故。贾宝玉奉元妃之命为潇湘馆题诗，有“秀玉初成实，堪宜待凤凰。”（秀玉指竹子）之句，这里才是将元妃比作“凤凰”。
综上所述，贾宝玉在为潇湘馆题“有凤来仪”匾额时，既用“凤凰来仪”典故达到了“颂圣”的目的，又借用凤凰食竹实的传说将元妃比作从贾府飞出的金凤凰，而且十分切合潇湘馆作为“第一处行幸之处”，此处又“有千百竿翠竹遮映”的实际情形，难怪“众人都哄然叫妙”。