早期维多利亚时代开始的西幻设定中，作为类人种族的“精灵（elf）”形象更加接近于小矮人、仙子一类的形象，耳朵也和普通的人耳没有太大区别。
最初设定精灵有树叶般的尖耳朵的是托尔金的魔戒，托尔金笔下的精灵，不仅有着树叶般的尖耳朵，而且有着不朽的寿命。
那么为什么托尔金会把精灵描写成这种样子呢？最初托尔金在写魔戒的时候，他还是打算把精灵描写成传统造型的，但是这时候他得知，在日本是有活着的精灵的！
于是托尔金去往日本，历经千辛万苦，在日本东京中央区月岛找到一间名为“高耳神社”的旧乡社，据说这里供奉着活着的精灵，名为“高耳毘卖命”。但是很遗憾，由于高耳大人是个社恐尼特，托尔金并未见到高耳大人，仅从神社的宫司和巫女那里得知，高耳大人有着不朽的寿命，并且擅长弓箭。但是由于翻译不当，导致托尔金误解了“高耳”的含义，误以为精灵是向上的尖耳朵，并以此创作出了闻名于世的《魔戒》。
时间来到20世纪80年代，宅圈大佬出渊裕为了描绘罗德岛战记的蒂德莉特，而拜访了高耳神社，出渊裕宅圈大佬的身份自然能够打动资深御宅族的高耳大人，因此出渊裕得以见到真实的高耳大人，并得知真正的精灵的耳朵很像没毛的驴耳朵。
这就是日式精灵的耳朵为什么像驴耳朵的原因。