闰三月：秦宗言、赵德謓寇荆南
秦宗权遣其弟宗言寇荆南。《资治通鉴卷二百五十六》
宗权假德謓山南东道节度留后，进攻荆南，悉收宝赀，留裨将王建肇守之，遗人才数百室。《新唐书赵德謓传》

六月壬戌：孙儒破洛阳
东都留守李罕之与秦宗权将孙儒相拒数月，罕之兵少食尽，弃城，西保渑池，宗权陷东都。孙儒据东都月馀，烧宫室、官寺、民居，大掠席卷而去，城中寂无鸡犬。《资治通鉴卷二百五十六》
孙儒，河南河南人。以趫卞横里中，隶忠武军为裨校，与刘建锋善。黄巢乱，以兵属秦宗权，为都将。光启初，宗权遣儒攻东都，留守李罕之出奔，儒焚宫阙，屠居人。《新唐书孙儒传》
罕之因府为屯，会孙儒来攻，罕之不出。数月，走保黾池。东都陷，儒焚宫阙，剽居民去。《新唐书李罕之传》
壬戌，秦宗权陷东都。《新唐书僖宗纪》
洛阳首次被孙儒攻破，直接显示了一波当时蔡军的军纪，留守李罕之逃往黾池。不过孙儒也没有固守的打算，双方将在此反复拉锯。

六月：李罕之夺回洛阳
李罕之复引其众入东都，筑垒于市西而居之。《资治通鉴卷二百五十六》
爽遣将收东都，罕之逐出之，爽不能制。《新唐书李罕之传》
李罕之夺回洛阳并筑垒防守，此时他已经显示出了独立倾向，赶走了上司诸葛爽的部队。

概述：
王敬荛的颍州保卫战
俄又宗权之众，凌暴益甚，合围攻壁，皆力屈而去。蔡贼复遣将刁君务以万众来逼，敬荛列阵当之，身先驰突，杀敌甚多，由是竟全郡垒，远近归附。《旧五代史王敬荛传》
颍州与淮西为邻境，数为秦宗权所攻，力战拒之，宗权悉陷河南诸州，独敬荛不可下，由是颍旁诸州民，皆依敬荛避贼。是时，所在残破，独颍州户二万。《新五代史王敬荛传》
赵氏兄弟的陈州保卫战
秦宗权攻邻道二十馀州，陷之；唯陈州距蔡百馀里，兵力甚弱，刺史赵犨日与宗权战，宗权不能屈。诏以犨为蔡州节度使。犨德朱全忠之援，与全忠结婚，凡全忠所调发，无不立至。《资治通鉴卷二百五十六》
五年八月，除犨为蔡州节度使。于时巢党虽败，宗权益炽，六七年间，屠脍中原，陷二十余郡，惟陈去蔡百余里，兵少力微，日与争锋，终不能屈。《旧五代史赵犨传》
时宗权未灭，中原方受其毒。陈、蔡封疆相接，昶每选精锐，深入蔡境。蔡贼虽众，终不能抗，以至宗权败焉。朝廷赏勋，加检校司徒。《旧五代史赵昶传》
在蔡州边上的陈、颍两州，赵犨深入敌境与蔡军交战、王敬荛则收付远近流民，整合了几个州的残部，他们两人在南线起到了巨大的牵制作用。

九月：荆南之围
蔡军围荆南，马步使赵匡谋奉前节度使陈儒以出，留后张瑰觉之，杀匡及儒。《资治通鉴卷二百五十六》
秦宗言自闰三月就包围荆南，此时马步使赵匡谋谋划带着前节度使陈儒跑路，发现不对的张瑰将二人处死。

十月癸丑：八角/双丘之战
冬，十月，癸丑，秦宗权败朱全忠于八角。《资治通鉴卷二百五十六》
十月癸丑，朱全忠及秦宗权战于双丘，败绩。《新唐书僖宗纪》
预破蔡贼于斤沟、淝河、八角，迁踏白都副将。《旧五代史王檀传》
汴州浚仪县有八角镇。 《元丰九域志》
十月癸丑（885.11.12），秦宗权（可能是秦贤）在八角击败朱温。目前其他史料均认为朱温战败，王檀可能是有高光表现才得以升官。

激战秦贤（疑为八角之战后）
僖宗假朱全忠都统节以讨贼。秦贤略宋及曹，全忠好书约和，贤遣张调请分地，自汴以南归之蔡，全忠阴许，而贤引兵济汴，肆燔劫无孑馀。全忠大怒，斩调而还，曰："我出十将，必破此贼。"进与贼战，杀获甚众。《新唐书秦宗权传》
我认为新唐叔秦宗权传中描写的此次战役应该发生在八角之战后。这里面明确提到秦贤的部队已经引军渡过了汴河，而八角正好北面就是汴河。可能在八角之战后秦贤深入汴州腹地劫掠，朱温最后集中力量反攻把秦贤赶走。
有些人认为，此战是尉氏南之战后的事，但是尉氏和汴河还有一大段距离，无论是胜是负，蔡军都很难深入到汴河以北。

光启二年（886年）
今年概况：
二年春，蔡贼益炽。时唐室微弱，诸道州兵不为王室所用，故宗权得以纵毒，连陷汝、洛、怀、孟、唐、邓、许、郑，圜幅数千里，殆绝人烟，惟宋、亳、滑、颍仅能闭垒而已。帝累出兵与之交战，然或胜或负，人甚危之。《旧五代史梁书太祖纪》
本纪提到的宋、亳（宋衮）、滑（安师儒）、颍（王敬荛）这几个还能勉强支持，这四个州也确实撑到了最后。

春季：韩建的陕州之战
其始王之入守京室也。商州程景思乘虚掩袭。欲恣攻凌。公驰自青门。战于赤水。其蔡军临阵剪灭驱系。而王并解甲纵之。明年春。宗权复遣贼将围逼陕郊。虢州刺史张存背陕迎降。旋又持疑搆隙。遂密表请状。部伍据关捍敌。曾未浃旬。遽闻失守。蔡将张琢。席卷深入。兵近五千。王所统见军。不逾六百。率先士卒。尽殪凶渠。不崇朝而复收州城。自此藩方改观矣。又交锋之暇。恤物尤勤。遗犊弃蚕。皆令护养。扶羸挈幼。免复惊奔。斯乃稔其庶富。及天师北征。招讨使以繄仰请行。指撝务重。沥恳固让。拜章累陈。竟虑上轸主忧。久稽朝旨。临危不惮。赴救远征。及向道阻艰。物情沮挠。犹婴孤寨。常保万全。前后独当八十五阵。擒戮五千馀众。并收夺堡塞七所。而我军未尝败衄。《全唐文卷八百一十·华帅许国公德政碑》
孙儒陷孟、洛、陕、虢至于长安《旧唐书秦宗权传》
该德政碑描述的战事应该在光启二年春，韩建是中和四年十一月上任，此战前还有一大段改善民生的内容，放在元年未免太紧。
此时孙儒军连破虢、陕二州，虢州刺史张存投降，孙儒虽然一度“至于长安”，但韩建最后还是将其击退，一共歼敌五千余人。

五月：尉氏南之战
秦贤寇宋汴，朱全忠败之于尉氏南《资治通鉴卷二百五十六》
秦宗贤寇汴南鄙，太祖令虔裕逆击于尉氏，不利而还。太祖怒，命削职，拘于别部。《旧五代史王虔裕传》
黄巢已去，秦宗权攻许、郑，与梁为敌境，大小百余战，虔裕常有功。秦贤攻汴南境，太祖遣虔裕拒贤于尉氏，战败，失一裨将，太祖怒，拘虔裕于军中。《新五代史王虔裕传》
新旧五代史的王虔裕本传都承认战败，资治通鉴称朱温战胜，也许是朱温之后本人出兵击败蔡军。

五月癸巳：郭言募兵
癸巳，遣都将郭言将步骑三万击蔡州。《资治通鉴卷二百五十六》
关于郭言这块时间线的争议极大，我认为五月癸巳所描述的事才是募兵的真正开始，详细讨论见下

时间不明：荥阳之战（应该在郭言募兵后，11月郑州之战前）
又破秦贤之众于荥阳。《旧五代史葛从周传》
寻领军袭蔡寇于郑，都将李唐宾马踬而坠，思安援槊刺追者，唐宾复其骑而还。又尝与蔡人斗，当阵生擒贼将柳行实。《旧五代史李思安传》
从击秦宗贤于郑州西北河滩之上，于太祖马前射贼将孙安，应弦而毙。《旧五代史王檀传》
复西至汝、郑，南过陈、颍，缭宋、亳、滑、濮间，与蔡贼交战，鏖伏袭杀，不知其数。《旧五代史朱珍传》
这三处记录可能是同一场，荥阳正好在郑州西北。葛从周在郭言募兵后参加此役，朱温本人带着李唐宾、李思安、王檀、朱珍前来，最后在荥阳击败了秦贤部。
此役应该不是11月的郑州之战，因为那次朱温的表现是“朱全忠屯中牟救之，不敢前”。

时间不明：汝州沦陷
二年春，蔡贼益炽。时唐室微弱，诸道州兵不为王室所用，故宗权得以纵毒，连陷汝、洛、怀、孟、唐、邓、许、郑，圜幅数千里，殆绝人烟，旧五代史梁书太祖纪》
张晊陷汝、郑，卢瑭攻汴、宋，所至屠翦焚荡，殆无孑遗。《资治通鉴卷二百五十六》

七月：许州沦陷
秋，七月，秦宗权陷许州，杀节度使鹿晏弘。《资治通鉴卷二百五十六》
七月戊寅朔，蔡贼秦宗权陷许州，杀鹿晏弘。《旧唐书僖宗纪》
七月，秦宗权陷许州，忠武军节度使鹿晏弘死之。《新唐书僖宗纪》
七月，蔡人逼许州，节度使鹿宴宏使来求救，帝遣葛从周等率师赴援。师未至而城陷，宴宏为蔡贼所害。《旧五代史梁书太祖纪》
反复横跳的鹿晏弘最后城破身亡，朱温之前派出葛从周等人救援，结果未至而城陷，此时蔡州北部的抵抗势力被扫清，秦宗权得以腾出手来全力打击剩下几个对手了。